随着勒布朗·詹姆斯转投76人，布朗尼·詹姆斯终于有机会在湖人阵容中摆脱“勒布朗之子”的标签。里奇·保罗早已明确表示，父子俩并非绑定交易。ESPN的拉莫娜·谢尔本也报道称，目前没有计划或要求布朗尼跟随父亲前往费城，因此湖人现在可以纯粹以篮球运动员和资产的角度来评估这位21岁的后卫。这让布朗尼的情况变得更加有趣，尤其是湖人随队记者科比·普莱斯表示，球队“非常乐意”留下布朗尼，除非收到“真正有价值”的报价才会考虑交易。
湖人不应因为勒布朗离开就交易布朗尼，那会显得他们从未真正相信过这位年轻后卫，当初选中他只是为了取悦父亲。但与此同时，他们也不能对一个场均仅得2.9分的球员投入过多感情。如果其他球队愿意送出一份包含多个选秀权的实质性交易方案，湖人总经理罗伯·佩林卡绝对应该倾听。答案是肯定的——湖人现在应该对交易布朗尼持开放态度，但前提是“多选秀权”指的是有实际价值的选秀权，而不是两个预计在55顺位左右的次轮签。
布朗尼·詹姆斯距离成为稳定的NBA轮换球员仍有很大差距，但他的第二个赛季相比新秀年有明显进步。他出战42场比赛，场均不到9分钟，得到2.9分、0.5篮板和1.2助攻，投篮命中率40.9%，三分命中率38.6%，罚球命中率85.7%。这些数据并不亮眼，但三分命中率的提升至关重要，因为布朗尼成长为有用球员的路径始终是防守、运动能力和接球投篮。他的身高不足以成为单打得分手，而东契奇和奥斯汀·里夫斯会在关键时刻掌控球权，因此布朗尼需要成为能防守、能命中空位投篮并快速转移球的后卫。
在发展联盟南湾湖人队，布朗尼展现了更多进攻潜力，场均得到15.6分、3.1篮板和3.6助攻。他在挡拆中创造机会、冲击篮筐以及果断出手跳投时显得更加自如。布朗尼还在上赛季季后赛中获得了出场时间，出战8场，场均贡献1.5分、0.4篮板和0.9助攻。虽然产量仍不高，但湖人在对阵火箭的系列赛第三场和第四场给了他更长的上场时间，这在他新秀赛季是不可能发生的。这种进步解释了为什么湖人现在不想轻易放弃他。
湖人在2024年用第55顺位选中布朗尼，花了两个赛季培养他，并最近保障了他2026-27赛季230万美元的薪资。他的四年合同总额约为790万美元，对于一名具备防守潜力的年轻后卫来说，性价比极高。但进步并不意味着湖人必须永远留下他。布朗尼未来或许能成为重要的角色球员，但也有可能在本赛季仍无法进入核心轮换。湖人目前在后卫位置上有东契奇、里夫斯、科林·塞克斯顿、昆汀·格兰姆斯和布朗尼需要竞争出场时间，而马蒂斯·塞布尔和齐亚尔·威廉姆斯可以分担侧翼时间。阵容围绕东契奇构建，侧重防守、投篮和挡拆终结者，布朗尼目前并不在这些经验丰富的后卫之前。
东契奇场均可能出战35分钟左右，里夫斯在勒布朗离队后将成为明确的第二选择。塞克斯顿被引进是为了提供得分和禁区冲击力，格兰姆斯则是一位更成熟的双向后卫。除非出现伤病，布朗尼可能再次在大部分比赛中上场不到10分钟，或者返回南湾湖人。这对年仅21岁的他来说并非糟糕处境，但也意味着他的发展速度可能变慢。其他球队可能更看重布朗尼，因为他们能给他20分钟上场时间，允许他犯错，并利用他的知名度为重建阵容吸引额外关注。
湖人目前的目标是赢在当下，他们不需要像重建球队那样保护每一位年轻球员。选秀权在交易中往往比布朗尼本人更容易使用，因为其他管理层可能不相信他，但总会重视一个次轮签或首轮签。两个选秀权可能在交易截止日前成为换取另一名防守者、射手或前场球员的筹码。在这种情况下，交易布朗尼并不意味着为了未来资产而牺牲东契奇的夺冠窗口，反而可以帮助湖人将一名发展中的后卫转化为一位能立即上场的即战力老将。