克利夫兰骑士队未能得到勒布朗·詹姆斯。现在，他们需要将注意力转向仍在自由球员市场的詹姆斯·哈登。哈登此前一直在等待勒布朗的决定，但如今骑士队需要为他提供报价，而且必须谨慎行事——因为过分溢价签下哈登可能会让球队陷入非常棘手的境地。
哈登目前是骑士阵容中不可或缺的一部分，自从他们用达里厄斯·加兰交易得到他之后便是如此。为了在下赛季真正具备竞争力，骑士需要他担任控球后卫。但与此同时，球队也必须考虑长远发展，更具体地说，必须考虑第二土豪线的问题。
如果骑士队以接近顶薪的合同重新签下哈登，那么他们在第二土豪线上的处境将极为糟糕。今年夏天，骑士已经与多诺万·米切尔签下了一份巨额续约合同。未来几年，他们还需要为埃文·莫布利准备一份大合同。哈登现在36岁，到8月底就将年满37岁。如果给他一份两年或三年的高薪合同，那就意味着他们在哈登39岁或40岁时仍要支付接近顶薪的薪水，而那时米切尔和莫布利也都在合同期内，薪资高昂。届时，骑士队几乎必然要想办法削减开支。
目前，在重新签下哈登之前，骑士队距离第二土豪线还有不到4000万美元的空间。这个空间还算充裕。既然勒布朗已经确定去向，哈登可能会希望拿走其中很大一部分。假设哈登想要年薪3000万美元——这已经是最低预期——暂且按这个数字来计算。下赛季，米切尔的薪水将增加1000万美元，其他一些球员的工资也会有所上涨。加上哈登的3000万，骑士队大约只剩下2300万美元来填满剩余阵容名单。马克斯·斯特鲁斯将成为完全自由球员，纳克万·汤姆林、托马斯·布莱恩特和小克雷格·波特也是如此。而到了再下一个赛季，骑士还要考虑杰伦·泰森的续约问题。
如果哈登要求的工资超过3000万美元（这很有可能），那么骑士队的处境将更加糟糕，未来合同在身的球员深度将非常有限。哈登的合同及其对第二土豪线的影响，可能会对整个骑士队的未来产生重大影响。