活塞队经历了一个动荡的休赛期后，中锋轮换突然变得不稳定，但保罗·里德有望成为关键角色。在以赛亚·斯图尔特今夏被交易后，里德预计将接管替补中锋的位置，他希望能延续自己惊人的每分钟产出表现。更令人欣喜的是，里德在社交媒体上分享了分析活塞与骑士系列赛的帖子，表明他已经开始着眼下赛季季后赛的重要调整。
即将进入职业生涯第七个赛季的里德，是一位成熟的专业球员，他决心扮演球队需要的任何角色。活塞队在休赛期失去了多名重要球员，但队内也保留了一些等待机会的球员来填补空缺。里德可能是其中最大的变数——上赛季活塞凭借强大的中锋轮换，在取得60胜的过程中占据了巨大优势。但相比常规赛的成功，活塞在季后赛中的表现更为关键。底特律一直未能吸引到顶级球星，这在季后赛中尤为致命——对手会全力包夹凯德·坎宁安，逼迫其他球员来击败他们。
在最近一次季后赛征程中，这一策略几乎限制了活塞所有中锋的发挥，唯独保罗·里德例外。在有限的出场时间和不稳定的机会中，里德仍打出了极高的效率。他场均仅出战9分钟，就能贡献7分和4个篮板。在活塞的14场季后赛中，他有5场未能登场。如果将这些数据换算成每36分钟，他的场均数据将达到28分和15个篮板。当然，如果下赛季出场时间翻倍，要求里德保持同样的能量和产出并不现实。但活塞仍然需要他扮演稳定的得分手、挡拆终结者和拼抢者的角色。即使他的每分钟数据有所下降，里德也需要在场上帮助活塞维持篮板和内线的优势。
此外，里德还能凭借中锋位置上出人意料的技术，为活塞提供更多进攻选择。他拥有灵巧的控球技巧、巧妙的传球，甚至偶尔能命中三分球。相比于预计的首发中锋杰伦·杜伦，里德的存在会迫使对手的防守做出不同应对，并可能在关键季后赛回合中给活塞带来优势。比进攻产出更重要的是，里德在更大角色中的防守稳定性。他替代的是以赛亚·斯图尔特——上赛季联盟顶级护筐手之一，也是每分钟防守效率最好的球员之一。里德拥有良好的防守直觉和移动能力，可以匹配斯图尔特在篮下的努力，但如果被迫像斯图尔特那样频繁换防，他可能会遇到困难。
下赛季，保罗·里德要填补一个大大的空缺，但他已经准备好了。着眼季后赛，他早已开始为在活塞最关键的位置上承担更大责任做准备。