亚当·萧华面前有一道难题。作为卫冕冠军，尼克斯通常会在新赛季揭幕战（即总冠军戒指颁发之夜）和圣诞大战中获得最受瞩目的赛程安排。但今年休赛期东部格局动荡，有多支球队都有资格成为这些焦点战的主角。萧华此前表示，要等勒布朗·詹姆斯做出“第四决定”后才公布赛程。那么在尼克斯开启卫冕之路前，不妨分析一下哪些对手最有可能出现在揭幕战和圣诞大战中。
凯尔特人是18冠王朝，与尼克斯有深厚的分区恩怨史。两队是最近三个赛季的总冠军得主，2025年东部半决赛的交锋更是让绿军王朝梦碎。还记得2024年10月，全新尼克斯正是在凯尔特人的戒指之夜完成了首秀。尽管杰伦·布朗的交易令人费解，但乔·马祖拉治下的球队依然富有战斗力。不过凯尔特人目前并非联盟话题中心，甚至有人预测他们可能掉入附加赛区。他们大概率会出现在圣诞大战中，但揭幕战对手更可能是别人。
骑士是上赛季东部决赛的对手，但那次惨败让外界对这支球队兴趣寥寥。即便勒布朗重返克利夫兰，骑士也未必能重回焦点。目前他们几乎原封不动地保留了被尼克斯碾压的阵容，文化影响力严重不足。
活塞是上赛季东部常规赛冠军，60胜的骄人战绩却在季后赛中惨遭打脸。如果萧华在四月份就必须排定赛程，尼克斯对阵东部第一的戏码或许能成行。两队在2025年首轮有过激烈对抗，底特律球迷对常规赛的恩怨记忆犹新。但问题是，如今活塞给人的感觉只是“普通强队”，在深度恐怖的东部已不再是新鲜话题。
步行者与尼克斯的季后赛恩怨一度是铁定焦点，只要泰雷塞·哈利伯顿健康，这对组合就注定会占据黄金时段。尽管伤病和“间隔年”可能让热度降温，但步行者仍是最近一支在季后赛中击败尼克斯的球队。事实上，他们是过去几年唯一让尼克斯倒在季后赛的对手。这份历史渊源足以让步行者在赛程安排中占据一席之地。
最终赛程还需等待勒布朗的决定，但尼克斯的揭幕战和圣诞大战对手，大概率将从这几支劲旅中产生。