勒布朗·詹姆斯在宣布他NBA生涯的“最终决定”——加盟费城76人时，特意向他的三支前东家——克利夫兰骑士、迈阿密热火和洛杉矶湖人——致谢。“谢谢你，洛杉矶，”詹姆斯在一份详细声明中向湖人球迷告别，解释了他与76人签下两年合同的决定。
詹姆斯此前在决定离开湖人试水自由市场时，也曾感谢过湖人管理层和球迷。在湖人感谢他八年的付出后，詹姆斯回应道：“不，是谢谢你们！身披紫金战袍，延续在我之前建立的伟大与传承，是真正的荣耀。希望我的这段经历能让一些人感到骄傲。”
失去詹姆斯这样级别的球员固然令人痛心，但湖人队及其球迷的氛围很明确：是时候拥抱卢卡·东契奇时代的新开端了。湖人传奇德里克·费舍尔也表达了相似观点，他认为球迷对詹姆斯的离开感到兴奋。“洛杉矶很多人并不喜欢詹姆斯在这里的时光，”费舍尔本月表示，“他决定不回到湖人，大家的反应让我困惑。很多人甚至像庆祝游行一样，觉得这是有史以来最好的事。”
据多位内部人士透露，詹姆斯认为76人给了他追求第五个NBA冠军的最佳机会。这位41岁的球星在“最终决定”声明中明确表示，他的转会是为了追逐另一枚戒指，而不是为了家庭或金钱。有趣的是，詹姆斯透露他在今年5月打完湖人的最后一场比赛后，曾认真考虑过退役——那场季后赛湖人被俄克拉荷马雷霆横扫。最终他因热爱比赛而选择回归。
“赛季结束时我以为自己完了，”詹姆斯说，“我还没准备好宣布，我知道需要时间认真决定，但我很确定那是我的最后一场比赛。我在那次新闻发布会上很诚实，说需要审视自己，判断是否依然热爱。我确实热爱这项运动，我还能贡献更多。过去几周很特别，我从未有过完全不知道做什么、花时间真正思考的经历。这几个月我和所有我爱的人一起试图想清楚一切。”
詹姆斯与76人签下两年800万美元的合同，他几乎确认自己将在费城退役，称这次转会为他的“最终决定”。“这是我的最后一个决定，”他宣称。