勒布朗·詹姆斯的又一次抉择并未像当年那样成为万众瞩目的电视盛宴，也并非一次情感回归或试图在豪门球队留下印记的大胆尝试。他选择费城76人作为职业生涯第24个赛季的新起点，这一决定并非为了追求轰动，而是基于逻辑和竞争力。
“我仍然愿意牺牲，”41岁的詹姆斯在安静的周五早上通过X账号写道，“我仍然愿意努力，仍然愿意拼搏，仍然愿意竞争，去赢球，去再次感受夺冠的快感。”他三段式声明的末尾——本身就是这个高度网络化社会的体现——透露了最终决定的部分理由。他感谢洛杉矶，表白迈阿密，重申与克利夫兰的家庭纽带，但只字未提金州、明尼苏达或其他据传有意他的球队。
自从詹姆斯决定离开湖人后，联盟的许多事务都陷入停顿：一个价值数十亿美元的产业为他的日程规划而等待；一笔重磅交易因工资帽调查被搁置；一批老将也在观望后续的连锁反应。最终，相比热火和骑士等选择，76人的优势在于——现在就能竞争。到下赛季季后赛时，詹姆斯将年满42岁，押注一支交易得到扬尼斯·阿德托昆博后仍不完整的迈阿密，或是阵容问题多于答案的克利夫兰，都过于冒险。有时候，最简单的答案就是最好的。
“靠，他们就是要去争冠，”魔术中锋温德尔·卡特告诉雅虎体育，“我尊重这一点。”
詹姆斯加入的是一个即战力齐备的团队。76人在这个休赛期用詹姆斯、杰伦·布朗、迪恩·韦德和安芬尼·西蒙斯，替换了保罗·乔治、昆汀·格里姆斯、安德烈·德拉蒙德和小凯利·乌布雷。预计首发五人为泰雷斯·马克西、VJ·埃奇库姆、布朗、詹姆斯和乔尔·恩比德，这组阵容在东部仅次于纽约尼克斯。当然，通往总冠军的道路依然要经过曼哈顿——尽管尼克斯失去了米切尔·罗宾逊（加盟凯尔特人），但他们的前七人阵容仍可与任何球队抗衡。尼克·纳斯的执教因素也不容忽视，他手中的新玩具远比几个月前第二轮时好得多。种种迹象表明，这两支球队大概率会在五月的季后赛中正面碰撞。
从篮球角度细看，76人拥有足够的天赋让詹姆斯在常规赛中保持体能——一批能分担出场时间的球员将减轻他的日常负荷（尽管詹姆斯比老将布鲁斯·布朗少打22场比赛，但总出场时间仅少8分钟）。不过，这并未计入他的实际比赛使用率。近25年来，詹姆斯的回合占有率或助攻率从未跌出过97%分位，因此可以预期76人会尽可能为他安排大量半场进攻战术。湖人季后赛场均助攻排名第六，而76人位列倒数第三，这简直是个奇迹——尤其是在没有卢卡·东契奇且奥斯汀·里夫斯带伤的情况下。76人常规赛助攻排名第29也并不意外：马克西更适合充当加速引擎（减少为他人的组织任务将进一步提升效率），乔治、恩比德和埃奇库姆也都是可靠的衔接点（三人场均助攻均在4次左右），但没有一个人能像詹姆斯那样提供纯粹的传球视野。历史数据也表明，为詹姆斯拉开空间，他就能找到更好的投篮机会。简而言之，詹姆斯恰好弥补了76人最明显的短板，将成为布朗和马克西急需的衔接者，并让这些天赋异禀的外线得分手在各自职业生涯中更进一步。