波士顿凯尔特人队延续了繁忙的休赛期，与前锋乔丹·沃尔什签下一份三年1600万美元的续约合同。然而，锁定这位22岁侧翼球员的长远决策引发了不同反响。其中，CLNS Media分析师博比·曼宁对此提出疑问，他不确定沃尔什是否已真正从凯尔特人拥挤的轮换阵容中脱颖而出。
在《花园报告》节目中，曼宁对沃尔什的续约表现犹豫，因为凯尔特人侧翼位置的竞争极为激烈。“我对这个续约有点纠结。我喜欢乔丹·沃尔什，我一直很看好他。我喜欢他上赛季在首发20场中的表现，”曼宁说，“我认为仅凭这一点，在这个价位上就值得用两年时间来验证，而这份合同正是如此。第三年是球队选项，所以他们下赛季不必为那一年承担最低保障。这是新秀合同，无论如何你都会接受。但我要说的是……如果算上克里斯·塞纳克和约翰·通耶（双向合同），球队目前有八九十个侧翼，而且他们之间差距并不大。”
曼宁用上赛季人手不足时凯尔特人轮番使用侧翼的例子来说明观点。“优游国际看到乔什·米诺特上赛季初首发，沃尔什有过高光时刻，贝勒·谢尔曼最终成为那个位置的人。所以你会认为，进入下赛季，大概会是杰森·塔图姆和保罗·乔治。显然，萨姆·豪瑟似乎总是下一个上场的侧翼。谢尔曼在其中，然后仍然是沃尔什，”曼宁解释道，“但小罗恩·哈珀比沃尔什差很多吗？雨果·冈萨雷斯呢？狄龙·米切尔来了，他能立即制造些动静吗？甚至约翰·通耶，他夏季联赛表现很棒。”
曼宁再次指出，沃尔什的签约从未来薪资空间角度看是合理的。“我理解，对吧？他进入合同最后一年，有资格续约，而你在赛季初期以折扣价完成续约，如果他打出一个出色赛季，成本会更高。”但他问道：“但他真的和其他人拉开差距了吗？”
沃尔什的新合同将在2027-28赛季开始执行，在此之前凯尔特人已执行了他2026-27赛季240万美元的球队选项。这份续约包括两个完全保障的赛季以及2029-30赛季的球队选项。这些球队友好的合同让篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯在阵容调整时更加灵活——此前凯尔特人通过重磅交易将杰伦·布朗送至费城76人换来了保罗·乔治。
这位来自阿肯色大学的二轮秀在第三个NBA赛季取得了显著进步，场均得到5.4分和4.0个篮板，出战68场（25次首发），三分命中率提升至38.4%。尽管沃尔什展现出全能防守者的闪光点，但凯尔特人的阵容依然拥有大量年轻外线天赋。沃尔什能否让这份合同物有所值，成为与杰森·塔图姆和保罗·乔治并肩的核心轮换成员，将是新赛季的一大看点。