明尼苏达森林狼和丹佛掘金堪称联盟中最具火药味的宿敌。好在森林狼在首轮系列赛中淘汰掘金后，显然已经占据了上风。而今年休赛期的操作进一步表明，森林狼已经拉开了与掘金的差距。
首轮战罢，所有观赛者都心知肚明：掘金急需补充防守和运动能力。正如贾登·麦克丹尼尔斯那句名言所说——他们全是糟糕的防守者。森林狼甚至在安东尼·爱德华兹和丹特·迪温琴佐缺阵的情况下终结了掘金。别拿阿隆·戈登和佩顿·沃森当借口了，掘金球迷。没错，这两人是掘金最好的防守者和运动型球员，但单靠他们根本不足以击败森林狼，更不用说西部其他顶级强队了。
面对这些短板，掘金按兵不动，唯一引援是马文·巴格利三世。祝他们好运。反观森林狼，他们在次轮对阵圣安东尼奥马刺时暴露了爱德华兹身边缺乏组织创造能力的问题，而他们当然通过交易得到拉梅洛·鲍尔弥补了这一缺陷。正因如此，得益于蒂姆·康纳利对打造冠军球队的不懈追求，森林狼进一步拉开了与掘金的差距。
当然，对掘金休赛期的方向也有一些合理的反驳。首先，他们在等待勒布朗·詹姆斯的大戏落幕。掘金被视为潜在的黑马追求者，但要想真正打动詹姆斯，他们应该补强阵容而非按兵不动。佩顿·沃森的受限自由球员市场也悬在掘金头上。目前双方在谈判中分歧巨大，可能促成先签后换。即便达成协议，掘金也必须放弃其他薪资才能确保不触发第二道奢侈税线。从某种程度来说，这对掘金是双输局面——要么失去最好的防守者和运动型球员，要么削减阵容深度。简言之，他们眼下几乎任何提升路径。
诚然，拥有尼古拉·约基奇的掘金常规赛下限不会低。但森林狼已经证明，这支球队不再是为季后赛胜利而打造的，而他们休赛期对此毫无作为，这一趋势恐怕会延续下去。拉梅洛在森林狼的首个赛季可能会有些波折，他们未来还需补充一名锋线。但毫无疑问，这支球队的冠军上限要高得多，而且他们在夏天完成了补强。
从掘金休赛期的对比来看，森林狼的操作显然更胜一筹。而且不光是掘金：像休斯顿火箭尽管阵容短板明显，也没有任何重要引援。洛杉矶湖人有所动作，但他们的持球防守者是谁？我的观点是：森林狼有清晰的路径成为马刺和俄克拉荷马雷霆的最大威胁。毫无疑问，今年休赛期的一系列事件让森林狼得以实现这一目标，并将掘金永久抛在身后。