明尼苏达森林狼深知，若想在西部分区追赶俄克拉荷马雷霆和圣安东尼奥马刺，下赛季必须有所改变。一支上赛季以“情绪化”为标签的球队，需要彻底扭转氛围。由安东尼·爱德华兹和拉梅洛·鲍尔组织的巴黎团队之行，或许能对鲁迪·戈贝尔乃至整个森林狼产生深远影响。
戈贝尔在森林狼的表现无疑是成功的——他的防守存在感帮助球队在2023-24赛季赢得了NBA最佳防守球员奖。但他的融入过程并非一帆风顺。尽管森林狼已进行大幅调整，戈贝尔带来的适配难题依然存在。而这次巴黎之旅，或许能缩短磨合周期，确保森林狼下赛季尽早进入状态。
回顾戈贝尔加盟后的历程：首个赛季，他的到来迫使卡尔-安东尼·唐斯改打大前锋，更多在三分线外活动。虽然让历史级投篮能力的大个子增加三分出手并非坏事，但空间问题仍一度浮现。2022年输给夏洛特黄蜂后，德安吉洛·拉塞尔那句著名的“他接球就能得分”就是明证。随后拉塞尔在二月份被交易，换来戈贝尔的老队友迈克·康利。这笔交易虽在长远上帮助了球队，并激发了2023-24赛季的爆发，但森林狼当年仅以西部第八进入季后赛，首轮五场不敌丹佛掘金。
随着默契加深，森林狼在接下来的赛季闯入西部决赛。就在核心阵容似乎趋于稳定时，交易截止日前用唐斯换朱利叶斯·兰德尔的操作再次引发调整。兰德尔虽也有外线出手，但他更偏爱内线的“肉搏篮球”，这导致赛季初出现空间问题，包括在多伦多的一次著名争执。不过球队最终找回节奏，再度杀入西部决赛。兰德尔与戈贝尔在2024-25赛季的配合一度不错，但上赛季又遭遇瓶颈，最终兰德尔被送往布鲁克林篮网，森林狼再次面临重新磨合。
这正是巴黎之旅的意义所在。据The Athletic的Jon Krawczynski透露，虽然他并不确定全队都能成行，但前往戈贝尔所在之处进行交流，无疑是加速融合的方式之一。鲍尔可以借此熟悉如何将球传到戈贝尔最舒服的位置——The Minnesota Star Tribune的Christopher Hine指出，戈贝尔的接球位置需要更精准。“与戈贝尔在进攻端配合是一种需要适应的体验，因为他在接球位置上有局限性，”Hine写道，“他更适合在特定舒适区域接球。例如，击地传球需高于腰部而非低于腰部，才能最大化他的接球成功率。……不过对森林狼而言，好消息是鲍尔可能是联盟最无私的传球手之一，他能利用戈贝尔的掩护空间，让后者作为顺下空接威胁。尽早建立这种默契，将解锁森林狼的进攻。”
防守端的调整同样关键。戈贝尔是内线稳定屏障，但也给鲍尔和爱德华兹增加了外线防守压力——尽管身后有戈贝尔兜底。贾登·麦克丹尼尔斯作为顶级外线防守者，将提供有力支援。总体而言，新阵容越早适应戈贝尔，对球队越有利。通过巴黎之行，森林狼有望建立起追赶西部强敌所需的化学反应。