在失去勒布朗·詹姆斯、八村塁、马库斯·斯马特、卢克·肯纳德和贾克森·海耶斯等自由球员后，洛杉矶湖人队今夏的阵容重建引发了两种截然不同的看法。一部分人称赞总经理罗伯·佩林卡和管理层引进了沃克·凯斯勒——这位联盟顶级防守中锋兼篮板高手，同时签下了后卫昆汀·格兰姆斯和科林·塞克斯顿、内线桑德罗·马穆克拉什维利和凯文·鲁尼、侧翼齐亚尔·威廉姆斯和马蒂斯·赛布尔。但另一部分人则认为这些操作乏善可陈。在他们看来，湖人为了得到凯斯勒付出了两个未来首轮签和两个互换权，还给了他一份4年1.3亿美元的合同，代价过于高昂。这些人认为湖人几乎耗尽了本就有限的选秀资产，却没有弥补其他重大短板。
ESPN分析师扎克·克拉姆表达了类似观点，他给湖人队的休赛期打出了C+的评分（至少目前如此）。"湖人可能是这个夏天最忙碌的球队，但所有这些操作真的让他们变强了吗？还是说只是在原地踏步？……换个角度看：在本赛季季后赛出场时间最多的七名湖人球员中，如今只有刚续约的奥斯汀·里夫斯仍留在阵中。他与卢卡·东契奇、沃克·凯斯勒组成了强大的三人核心。但湖人现在拥有联盟最薄弱的前锋群之一，替补中锋位置存在明显漏洞，而且为了得到从未打过真正有意义的NBA比赛的凯斯勒，他们几乎耗尽了所有可交易的选秀资产。"克拉姆补充道："湖人签下赛布尔和威廉姆斯等底薪球员的操作总体不错，但即便詹姆斯已经40岁，要填补他离队后的产量依旧困难。球队的灵活性更差了，很难说他们比之前更接近争冠。"
当然，相比一个月前，湖人并未更接近总冠军。但考虑到自由球员流失造成的阵容缺口，以及原本就存在的双向侧翼和五号位升级需求，想要真正接近争冠是否现实？格兰姆斯如果能在防守和三分投射上保持高水准，有潜力成为那种双向侧翼。他和塞克斯顿场均合计贡献20.9分和7.2次助攻，虽然无法完全替代詹姆斯上赛季的产量，但也能在很大程度上弥补损失。鲁尼油箱里可能还有油，尽管他在2025-26赛季状态不佳，仅为新奥尔良鹈鹕出战21场，但场均14.7分钟抢下5.6个篮板，与其生涯场均17.1分钟5.7个篮板的表现基本一致。湖人正在围绕东契奇稳步打造冠军阵容。当然，迈出最后一步或两步是最艰难的，但至少现在球队的阵容深度比过去五年中任何时候都更实用，冗余球员也更少。