乔纳森·库明加的自由球员市场出现了新的转折。据HoopsHype的迈克尔·斯科托报道，一份能让库明加留在亚特兰大的“1+1合同”仍然摆在台面上，这给了老鹰另一个合理的选择来迎回他们最有天赋的年轻球员之一。
老鹰从未真正关闭过重聚的大门。自选秀大会以来，不断有报道称，尽管老鹰与联盟多支球队探讨过先签后换的可能性，但他们始终对续约库明加持开放态度。洛杉矶湖人一度被视为老鹰最认真的交易伙伴，但交易谈判的势头似乎已经放缓。库明加团队与湖人的对话陷入停滞，而老鹰也始终不愿意接受目前收到的交易方案。这一进展让重返老鹰变得比几天前更加现实。
即便老鹰已经引进了吕冈茨·多尔特，球队显然也没有把库明加回归的大门完全关上。一份1+1合同可能是理想的折中方案。对库明加而言，这让他有机会回到熟悉的环境，同时保持未来的灵活性。如果他在亚特兰大打出一个爆发赛季，他就能以更强的筹码重新进入自由市场。而老鹰则可以在不做出长期财务承诺的情况下，保留住队内运动能力最全面、最具多面性的前锋之一，继续观察阵容发展。这也让篮球运营总裁昂西·萨利赫能够进一步评估库明加与球队不断演变的核心阵容的适配性。
老鹰在休赛期打造了联盟最深厚的防守型侧翼储备之一。多尔特、阿龙·威金斯和尼基尔·亚历山大-沃克的加入极大地提升了亚特兰大的外线防守。但库明加仍然提供了难以替代的运动能力、自主进攻和防守多样性。迎回他不仅仅是增加天赋——这将给主教练奎因·斯奈德提供另一个动态选项，既能防守多个位置，又能在转换进攻中创造机会并攻击篮筐。
在常规赛开始前，老鹰还有阵容调整要做，包括将人数缩减到NBA规定的15人上限。如果库明加最终回归，这些决策将变得更加有趣。从纸面上看，经过一个积极的休赛期后，亚特兰大已经具备在东部联盟竞争前列的实力。多尔特和威金斯的补强解决了关键需求，而老鹰继续围绕杰伦·约翰逊和联盟最具威慑力的外线防守群之一构建年轻核心。如果库明加重新加入，这套阵容的上限将进一步提升。一套由戴森·丹尼尔斯、多尔特、库明加和亚历山大-沃克组成的轮换阵容，将为亚特兰大带来出色的身高、运动能力和外线防守多样性。在东部联盟中，很少有球队能在七场系列赛中持续匹配这样的组合。
如果与湖人的谈判继续停滞，而老鹰仍然不愿意在先签后换中妥协，那么续约库明加对于所有相关方来说都可能成为最合理的结局。吕冈茨·多尔特的加盟最初看起来让库明加重返的可能性降低，但最新的报道表明，老鹰续约他的兴趣仍然非常浓厚。重聚不再只是一种可能性——它开始成为桌面上最现实的结果之一。