据《The Stein Line》的马克·斯坦因和杰克·费舍尔报道，皇家马德里球星马里奥·赫佐尼亚是克利夫兰骑士队在追逐勒布朗·詹姆斯失败后的备选计划之一。两位知情人士周三透露，赫佐尼亚出现在“骑士潜在后备选项的名单上，同列的还有老鹰自由球员乔纳森·库明加”。
现年31岁的赫佐尼亚曾在NBA征战五个赛季，先后效力于奥兰多魔术、纽约尼克斯和波特兰开拓者。他场均贡献6.9分，投篮命中率41.7%，三分命中率31.9%。在海外，赫佐尼亚取得了更大成功——他帮助皇家马德里赢得2023年欧洲联赛冠军，并夺得2023-24和2024-25赛季的国内联赛冠军。这位身高6英尺6英寸的前锋本赛季场均砍下17.5分和4.9个篮板，荣膺西班牙联赛MVP。
赫佐尼亚与詹姆斯的生涯履历自然有天壤之别，但对于骑士而言，在薪资空间受限的情况下，几乎所有替代目标都面临同样落差。骑士队仍需续约詹姆斯·哈登，而他们目前连610万美元的纳税中产特例都无法提供，除非先清理部分薪资。ESPN的布莱恩·温德霍斯特还指出先签后换方案的难度，因为那将使球队被硬工资帽锁定在奢侈税第一土豪线。
如果骑士休赛期最大外部补充仅是赫佐尼亚，俄亥俄州东北部的球迷难免失望。不过，除非能说服詹姆斯回归，自由市场本就不是管理层改造阵容的主要途径——多诺万·米切尔、埃文·莫布利和贾勒特·艾伦（以及大概率续约的哈登）已占据了太多薪资空间。在运作手段有限的情况下，赫佐尼亚或许正好落在骑士的预算范围之内。