贾伦·杜伦与底特律活塞队的续约谈判仍未达成一致。这位入选了上赛季最佳阵容的中锋，至今没有和球队签下新合同。双方的拉锯似乎成了一场意志与自尊的较量——既然最终目标一致，迟迟不推进谈判就显得毫无逻辑。有报道称这场风波可能拖到8月下旬，这也让活塞球迷的焦虑进一步加剧，他们只希望这笔交易尽快敲定，好让球队以积极的姿态结束休赛期。
据悉，活塞与杜伦在金额上的分歧相当大。杜伦希望拿到自己能够签下的近超级顶薪合同，而活塞方面则想按照类似沃克·凯斯勒的价位来续约他。队内谈判迟迟无法推进，圈内人士对杜伦的价值认定同样众说纷纭。在《The Athletic》的一篇报道中，记者弗雷德·卡茨询问了一批匿名高管，请他们给出对杜伦的合同报价，答案差异惊人。最高的一位开出了5年2.3亿美元，最低的则认为4年1.2亿美元就可以搞定。这两者的差距超过1亿美元，足见对杜伦的估值鸿沟有多大。
大部分高管在评估杜伦合同时，参考了25%顶薪以及凯斯勒的新合同作为基准。即便如此，仍然远未达成共识。这也折射出联盟对中锋价值的看法正在发生变化。NBA圈内存在一种思潮：中锋位置上要么拥有MVP级别的球员（如约基奇），要么就用底薪合同签角色球员来填补。这种“顶配或底薪”的策略不无道理——如果一名中锋无法真正改变比赛，为他支付大笔薪水就不划算，何况联盟中并不缺大个子。上赛季凯尔特人就是这套思路，他们用一组中锋轮换，没人拿高薪。
从这个角度看，杜伦的情况让高薪续约变得很难合理化。尽管他上赛季入选了最佳阵容，但还称不上联盟最顶尖的中锋之一。可他又远不止底薪水平。联盟接下来需要解决的一个问题便是：像杜伦这样的球员，他们有能力签下远超自身实际价值的合同，却又不属于传统分类，该如何权衡？现行劳资协议让糟糕的顶薪合同代价极高，因此各队很可能会在与杜伦这类球员的谈判上寸步不让——他们很难在未来薪资层面被简单归类和定价。