尽管骑士队的首要目标是重新签回勒布朗·詹姆斯，但他们也没有退出乔纳森·库明加的争夺战。据悉，骑士正在探索腾出空间的各种方案，以便在詹姆斯选择其他球队时，能对库明加提出有竞争力的报价。但对马克斯·斯特鲁斯来说，这意味着他可能成为交易的筹码。
如果是为了库明加而不是詹姆斯，骑士不应该送走斯特鲁斯。斯特鲁斯现有的合同还剩一年，年薪为1660万836美元，这样的到期合同很容易被需要他即战力或未来薪资空间的球队接纳——这也正是骑士追求库明加时可能交易他的原因。
据HoopsHype的迈克尔·斯科托报道，骑士一直在关注库明加作为自由球员的目标。与此同时，斯特鲁斯和丹尼斯·施罗德都被列为潜在的交易人选。斯科托写道：“虽然勒布朗·詹姆斯仍是他们的头号目标，但骑士也持续关注着库明加。在追逐这两名球员的过程中，马克斯·斯特鲁斯和丹尼斯·施罗德的名字作为潜在交易对象被提及。”
骑士在库明加的问题上权衡各种选择可以理解，但交易斯特鲁斯不应在考虑之列。斯特鲁斯在2025-26赛季颇为艰难，因为休赛期接受了左脚琼斯骨折手术，他只打了12场常规赛。不过他恢复得很快，季后赛中成为了骑士最可靠的替补之一。他出战了全部18场季后赛，场均上场26.7分钟，攻防两端都有贡献，帮助骑士自2018年以来首次杀入分区决赛。
交易一名经历伤病赛季的球员有其逻辑，尤其是他还有到期合同。骑士可以清理空间去签下库明加，获得一名多年合同的球员，而不必面临2027年失去关键自由球员的风险。然而库明加自身也存在问题，他是一名效率不高的射手和防守者，用一个已经证明自己的双向侧翼去换一个不确定的位置，并非明智之举。
交易施罗德可能更困难，他合同还剩两年受保障。斯特鲁斯更容易交易并不意味着这是个好决定——骑士目前还不知道纳奎旺·汤姆林和杰伦·泰森这样的年轻球员是否已准备好取代他，更别提库明加能否成为球队需要的那个人。为了詹姆斯可以不惜一切代价，但为了库明加而放弃斯特鲁斯，这个代价实在难以接受。