在多伦多猛龙于拉斯维加斯进行的夏季联赛中，一个值得关注的故事线是贾马里昂·夏普与内特·比特尔之间的竞争。由于猛龙在雅各布·珀尔特尔身后急需中锋补强，两位球员都获得了争取球队名额的绝佳机会。大多数球迷此前对谁更适合担任替补中锋存在分歧，但猛龙管理层似乎并未摇摆不定。随着夏普与洛杉矶快船签下双向合同，而比特尔在球队夏季联赛收官战中被雪藏，球迷们开始推测比特尔很可能将获得一份合同。
许多球迷的逻辑是：如果猛龙想要夏普，他们本可以开出报价；如果管理层认为比特尔与夏普在竞争同一个位置，那么比特尔理应在夏季联赛最后一场对阵掘金的比赛中登场。目前尚不清楚比特尔将得到标准合同还是双向合同，但普遍共识是他至少会以某种身份参加猛龙的训练营。
夏季联赛期间，笔者一度更看好夏普——毕竟任何一位7尺5寸的内线新秀都拥有巨大的潜力。然而，如今笔者对猛龙似乎倾向于比特尔的决定感到欣慰，因为他看起来是更合适的人选，并能提供更即时的帮助。
比特尔在夏季联赛出战的四场比赛中，场均得到9.8分、6.8个篮板和2.8次盖帽，投篮命中率为50%。笔者认为他下赛季能为猛龙带来的最大价值在于作为空间型内线和传球手，尤其是在短挡拆顺下环节。比特尔在拉斯维加斯场均送出2.3次助攻，通过他的组织能力，优游国际看到了他打球的成熟度——每一次传球都经过计算、干脆且精准。他在挡拆顺下后接球并分球到弱侧底角的能力，有望成为猛龙下赛季的一件利器。
谈到利器，他的外线投射可以帮助弥补桑德罗·马穆克拉什维利离队后损失的前场空间。比特尔场均出手4次三分球，命中率高达43.8%。拥有这样一位身高7尺、在挡拆中既是顺下威胁又能外弹投三分的球员，是猛龙进攻端目前所不具备的奢侈配置。他对比赛的感觉无法通过训练获得，这或许也是他与夏普作为新秀之间最大的区别。虽然夏普在大多数人眼中上限更高，但比特尔的技术更加成熟，从2026-27赛季第一天起就能作为即战力为猛龙提供更多贡献。
因此，尽管猛龙失去那位7尺5寸的夏季联赛焦点人物、让他加盟快船一度被视为决策失误，但实际结果可能反而更好。猛龙需要为珀尔特尔找到中锋位置的帮手，而内特·比特尔在夏季联赛中的表现表明，他正是那个合适的人选。