湖人队一直有意通过先签后换的方式得到乔纳森·库明加，但库明加目前所在的亚特兰大老鹰队并不愿意接受湖人将贾里德·范德比尔特放入报价的方案。据HoopsHype记者迈克尔·斯科托报道，他提出了一个替代方案：湖人可以送出道尔顿·克内克特和杰登·哈迪，以此将库明加带回洛杉矶。
然而，仔细审视后会发现，如果范德比尔特依然留在阵中，这笔交易的实际效果将大打折扣。斯科托在最新情报中证实，老鹰队不愿接收范德比尔特，主要原因是其2027-28赛季的球员选项——而这恰恰是湖人想要送走他的理由。斯科托因此建议另一条路径：以杰登·哈迪和道尔顿·克内克特为核心筹码，通过三方交易完成库明加的先签后换。他在文章中写道：“老鹰一直抗拒承担范德比尔特2027-28赛季1329万美元的球员选项。如果用克内克特和哈迪（两人在2027-28赛季均为球队选项）搭配交易特例和选秀权补偿，是否能在三方交易中让库明加去湖人、老鹰得到交易特例和选秀补偿？”
斯科托的想法逻辑通顺，但一个残酷的现实随之浮现：只有送走范德比尔特，给库明加一份多年合同才说得通。湖人此前被曝向库明加提供了一份两年2000万美元的合同报价。考虑到库明加上一份合同包含球队选项，可以合理推测——尽管只是推测——他要么想要第二年有保障，要么想要第二年球员选项。如果是这种情况，湖人在2027-28赛季可能要为库明加和范德比尔特两人支付约2500万美元。而另有报道称库明加希望年薪接近2000万，那么湖人每年要为这对组合支出超过3000万美元。
这本身并非不可接受，但结合实际情况来看，问题就出现了。库明加并不是那种签下合同就能无缝融入湖人轮换的球员。和范德比尔特类似，他也有明显短板，可能无法与卢卡·东契奇形成理想互补。库明加的投射优于范德比尔特，但其职业生涯三分命中率仅为33.2%，仍有很大提升空间。考虑到东契奇和奥斯汀·里夫斯是锁定第一、第二持球点的核心，无球价值对于任何一位湖人球员来说都至关重要。库明加作为飞天遁地的终结者确实有亮点，但糟糕的投射意味着他在无球角色上可能难以找到全面的定位。
如果他是轮换中唯一一位昂贵且没有投射的球员，这个问题或许还能容忍。但在这个假设场景中，范德比尔特似乎仍然占据着薪资空间。更糟糕的是，中锋沃克·凯斯勒也不是拉开空间的类型。因此，可能出现这样一种情况：湖人每年花费约6000万美元，养着三位无法同时在场、且都无法稳定投射的球员。这显然无法接受。
此外，湖人已经为昆汀·格林姆斯和桑德罗·马穆凯拉什维利提供了四年合同。球队对他们融入体系抱有期待，但他们自身也有不足，且尚未为紫金军团出战。综合来看，在没能先送走范德比尔特这个已知隐患的情况下，再给另一位需要证明自己适配性的球员开出多年合同，风险过大，得不偿失。