俄克拉荷马雷霆队自开启那场著名的重建以来，首次因财务压力被迫拆解阵容。幸运的是，今年夏天球队有机会送走那些并非轮换核心的球员。阿隆·维金斯和以赛亚·乔在上赛季季后赛里逐渐掉出轮换，雷霆也有足够的外线火力储备来填补他俩的空缺。吕冈茨·多尔特在进攻端产量下滑，卡森·华莱士和阿杰·米切尔已准备好顶替他进入首发。
这是新劳资协议下强队面临的常态——一旦核心球员结束新秀合同，如何持续用可控成本的年轻人充实阵容末段就成了难题。为了留住切特·霍姆格伦和杰伦·威廉姆斯，这些牺牲是必要的。杰伦·威廉姆斯和谢伊·吉尔杰斯-亚历山大已经证明自己是球星，但这是雷霆第一次不能再等待霍姆格伦成长。如果球队要围绕这三人打造争冠阵容，霍姆格伦必须在2026-27赛季实现进攻端的飞跃。
送走多尔特、维金斯和乔，对留住三巨头来说是微不足道的代价。但明年夏天，当涉及卡森·华莱士、阿杰·米切尔、贾里德·麦凯恩和亚历克斯·卡鲁索等人的续约时，决策将变得无比艰难。如果雷霆要继续削减天赋来留住霍姆格伦、威廉姆斯和吉尔杰斯-亚历山大，这三人都必须持续打出全明星水准。
霍姆格伦在2025-26赛季的防守端做到了这一点——他在年度最佳防守球员评选中排名第二，成为雷霆防线上稳定的护筐支柱。但他在进攻端始终不够稳定。尽管常规赛场均得分提升至17.2分，投篮命中率达到55.7%，但在最关键的时刻他显得犹豫且低效。对阵圣安东尼奥马刺的七场系列赛中，他场均仅得10.3分，三分命中率27.3%。
霍姆格伦职业生涯早期有一个令人沮丧的倾向：当内线对抗激烈时，他倾向于飘在外线投篮。但在季后赛，尤其是面对马刺时，内线永远不会轻松。要完成进攻端的飞跃，他需要更自信、更沉着地冲击篮筐。他的身高和力量足以做到这一点，关键在于他的意愿和心理韧性。
2026-27赛季，雷霆将在霍姆格伦、威廉姆斯和吉尔杰斯-亚历山大三人身上承担约1.23亿美元的薪资。到2027-28赛季吉尔杰斯-亚历山大合同上涨后，这个数字将接近1.5亿，2028-29赛季则达到1.6亿。如果这三人值这个价，雷霆会欣然支付。但霍姆格伦尚未完全证明自己，随着他即将进入NBA第五个赛季，压力已正式降临。