并非所有人都看好湖人通过先签后换得到沃克·凯斯勒。有人甚至大胆地将这笔交易列为 offseason 最差自由球员签约之一。但如果考虑到湖人此举的真正用意，这种想法就有些欠考虑了——凯斯勒将成为卢卡·东契奇在NBA搭档过的最好的中锋。据马克·斯坦因报道，这正是湖人全力追求这位前爵士中锋的主要动机之一。这是一个典型的了解自身人员配置、为成功创造正确条件的案例。
“湖人曾向东契奇承诺，会在2026年夏天为他配备一位顶级中锋……湖人坚信，尽管代价高昂，但他们确实为东契奇送上了其职业生涯前九个赛季中搭档过的最佳双向大个子。”回想一下东契奇的职业生涯，他一直是一位善于激活大个子的球员。如果湖人这位超级巨星能提升一名平庸中锋的表现，那么当搭档一位远不止合格的内线时，效果可想而知。
维克托·文班亚马作为NBA顶级天才的出现，让人们一度忘记了凯斯勒的实力。在文班亚马之前，这位前爵士中锋正是许多球员在低位尝试得分时所忌惮的对象。凯斯勒是一名精英级的护筐手，正是那种可以围绕他构建整个防守体系的大个子。在经历了上赛季德安德烈·艾顿状态起伏不定的合作后，洛杉矶的新内线将带来一股清新的空气。在防守端，凯斯勒优于东契奇以往的任何队友——无论是丹尼尔·加福德、德里克·莱夫利二世还是克里斯塔普斯·波尔津吉斯，湖人的高价中锋在能力上都高出一筹。
虽然凯斯勒的进攻并非顶级，但东契奇此前搭档的大多数中锋也是如此。那些具备进攻能力的内线（主要是波尔津吉斯）从未真正完美适配。凯斯勒明白，设置掩护、创造轻松得分机会，是他能为东契奇提供最大价值的方式。凭借出色的手感和接球空接的细腻技术，这位24岁的球员将左右开弓，轻松得分。
这种局面很快就会让所有人忘记所谓的“高昂”代价。如果东契奇能让一位不错的中锋变得出色，那么一位优秀的中锋就能成为卓越。当卢卡与凯斯勒磨合完成后，后者攻防两端的双能潜力将价值连城。