洛杉矶湖人队似乎已经决定要交易布朗尼·詹姆斯。至少从他们最近的一笔操作来看，这个信号相当明确。
周一，湖人宣布与 veteran 防守悍将马蒂斯·塞布尔签下一份为期一年、薪资为底薪的合同。表面上看，这是一笔不错的引援。塞布尔是一名相当出色的侧翼防守者，尽管他的防守名声要比实际表现稍好一些，但依然能为湖人的板凳席带来补充。近年来他逐步提升了自己的三分投射，不过出手数量依然很少，导致在外线基本不会被对手严防。他的能力或许不止底薪级别，也完全符合球队对持球防守的需求，但他并非改变局势的超级球员。
湖人选择用阵容名额签下塞布尔，清楚表明球队现有阵容中有人不会久留。这位前开拓者侧翼让湖人拥有16份保障合同。休赛期球队最多可容纳21人，但常规赛开始后只能保留15人。因此，必须有球员离队。湖人可以选择直接裁掉一名球员——这当然是一个后备方案，但这样会把该球员的薪水锁在账上。如果通过交易送走球员，则可以彻底清理那份合同。
湖人目前有几个操作方向。他们可以尝试寻找一支愿意接手道尔顿·克内克特合同的球队，赌一赌这位失准射手能否复苏——这未必可行。或者，他们可以付出选秀资产，让其他球队吃下贾里德·范德比尔特的合同——范德比尔特是湖人此前尝试寻找的防守瑞士军刀，而他们希望塞布尔能扮演类似角色。也有可能同时交易这两人。
不过，最可能的缩减至15人的方案，是交易布朗尼·詹姆斯——并且把他交易到勒布朗·詹姆斯在自由球员市场选择的任何球队。布朗尼显然不在JJ·雷迪克的轮换计划之内，塞布尔的加盟更坚定了这一点。他的合同基本就是一份底薪，相对容易交易给任何想要他的球队。
哪支球队会想要他？除非某支有意招募勒布朗的球队提前交易来布朗尼，试图以此说服他父亲加盟，否则在勒布朗做出决定之前，布朗尼的交易都会处于冻结状态。届时，湖人可能指望那支球队为了促成父子重逢而交易布朗尼。事实上，考虑到勒布朗与罗勃·佩林卡以及湖人管理层的过往合作，以及他们保密操作的记录（卢卡·东契奇的交易就是头号例证），湖人或许已经知道勒布朗会选择哪支球队，并已准备好交易方案。或者他们已经与多支潜在球队就交易布朗尼的可能性进行了沟通。
自信地将阵容扩充到16名保障合同球员，表明湖人已有计划——而布朗尼的交易计划，虽然尚未确定，但很可能是他们的首选。一旦勒布朗做出决定，小詹姆斯或许很快就会跟进，从而让湖人获得所需的阵容平衡。塞布尔入队，布朗尼离队。这很可能就是湖人的计划。