克里夫兰骑士队在今年夏天与多诺万·米切尔签下了一份巨额续约合同，最终单赛季薪资将超过7500万美元。这份合同几乎注定让骑士触及第二奢侈税线——而他们可能已经面临这一困境。雷霆队刚刚完成的卢·多尔特交易，恰好为骑士展示了这样一条未来路径，而米切尔及其续约则让这个未来变得确凿无疑。
多尔特是在一笔涉及亚特兰大老鹰和达拉斯独行侠的三方交易中被俄克拉荷马雷霆送走的。雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂承认，这是一笔纯粹的薪资操作。具体交易细节：老鹰得到多尔特和瑞安·内姆哈德，独行侠得到扎卡里·里萨谢，雷霆则获得三个次轮选秀权以及额外的薪资空间。经过这笔交易，雷霆下赛季将处于第二奢侈税线以下。
这正是骑士迟早要采取的操作类型，而米切尔的续约则进一步确认了这一现实。骑士目前已经接近第二奢侈税线。勒布朗·詹姆斯和詹姆斯·哈登的未来走向可能会改变这一局面，但眼下，骑士的薪资压力确实非常紧张。他们欠众多球员大笔薪水，而目前并未换来足够亮眼的成绩。
米切尔的续约保证了骑士在未来多年拥有一名全NBA级别的核心领袖，他们也因此有望成为东部季后赛的常客。但从长远来看，维持核心阵容的成本将严重削弱球队深度。除了米切尔的合同，骑士很快还要处理埃文·莫布利的续约问题。莫布利下一份新合同的首年薪水就会非常可观，与米切尔的巨额薪资叠加，对骑士应对第二奢侈税线来说是一颗难以下咽的药丸。
贾勒特·阿伦作为角色球员（尽管曾是全明星）拿着不低的薪水，马克斯·斯特鲁斯的合同也相当大。此外还有萨姆·梅里尔、丹尼斯·施罗德（取决于他在克利夫兰待多久）等人，这还没算上哈登和詹姆斯相关的情况。关键在于，骑士的阵容将变得极其昂贵，他们不得不像雷霆处理多尔特那样，通过交易来避开奢侈税线。骑士版的“多尔特”可能是阿伦或斯特鲁斯中的任何一个。