每当洛杉矶湖人队拥有薪资空间并具备竞争力时，他们通常会被视为自由球员市场上顶级球员的潜在下家。今年休赛期，乔纳森·库明加也不例外。然而，就像勒布朗·詹姆斯一样，自由市场开启三周后，库明加仍未签约。只是对詹姆斯而言，问题不在于金钱，而库明加的情况恰恰相反——金钱似乎是导致他至今无人问津的主要原因。
库明加在2021年NBA选秀中以首轮第七顺位被金州勇士队选中。不幸的是，这已经不是他第一次在自由球员市场上滞留时间超出预期。就在去年，作为受限制自由球员的库明加曾试水市场，但未收到任何报价，最终以一份两年4850万美元的合同回到湾区。不到五个月后，勇士将他交易至亚特兰大老鹰队。休赛期到来后，老鹰队拒绝执行库明加2430万美元的球队选项。如今，他似乎正在寻求一份相近的薪水，但双方尚未达成共识。
据湖人队记者约万·布哈周一在FS1《The Herd》节目中透露，洛杉矶有一支球队对签下库明加感兴趣。然而，湖人只愿意提供他寻求薪水的大约一半。“据我了解，湖人本可以清理出大约1000万美元的薪资空间，给他提供一份两年2000万美元的合同，也就是每年1000万美元，但他对此不感兴趣。我听说他一直在寻求接近2000万美元的年薪……存在差距。”布哈说道。
谈判中巨大的薪资鸿沟目前已成为库明加签约的障碍。在上赛季拿到约2380万美元的薪水后，他很难接受如此大幅度的降薪，即便对方是湖人这样的豪门球队。布哈还补充说，就连老鹰似乎也已着手在没有库明加的情况下继续前进，他们签下了多名球员来充实阵容。本质上，亚特兰大可能也不再适合库明加。不过，布哈并未排除老鹰帮助促成先签后换以收集次轮选秀补偿的可能性。
尽管如此，在上赛季仅出战36场比赛后，各队可能希望看到这位23岁的球员证明自己能在82场常规赛中保持更高的出勤率，而不仅仅是短时间展现天赋。出勤能力也是一种资产，而库明加在过去两个赛季中单赛季出场次数均未超过47场。这显然对他的谈判毫无帮助。