凯尔特人球迷可能不愿回想的一个事实：乔·马祖拉是NBA上赛季的年度最佳教练。在四月发生的一切之后，这个头衔已意义不大，但或许这正是凯尔特人今夏操作的理由——他们信任马祖拉。正因如此，球队围绕他的战术强项构建阵容，即便代价是牺牲天赋。
外界仍难以接受凯尔特人交易杰伦·布朗的决定——布朗刚刚度过生涯最佳赛季，即将步入巅峰。但波士顿传递出一个明确信号：他们认为马祖拉的体系比布朗更关键。这有悖常理，因为通常情况下，一支球队连续两年在季后赛中尴尬出局，教练会成为替罪羊。这并非说布朗是替罪羊，凯尔特人交易他是因为不愿支付其应得的合同。但核心在于，经历过去两个季后赛的挫折后，波士顿加倍押注马祖拉，并为此打造了一套更适配他的阵容。
马祖拉在常规赛中已证明了自己的能力：上赛季他几乎在杰森·塔图姆缺阵四分之三赛程的情况下，带领球队存活下来。同时他还要面对多名冠军成员离队的艰难局面。他通过革新战术实现了这一点——在拥有两名联盟顶级空间型内线后，马祖拉转而强调进攻篮板，而且不局限于大个子。内米亚斯·克塔和卢卡·加尔扎在进攻篮板上表现强势，雨果·冈萨雷斯、贝勒·谢尔曼和乔丹·沃尔什也贡献颇多。如今他又加入了米切尔·罗宾逊——NBA历史上最出色的篮板手之一。更重要的是，他的影响力覆盖攻防两端。马祖拉追求所谓的“最大化回合”，罗宾逊必将扮演重要角色，他将加入一支充满活力的轮换阵容，这有望打造出极具冲击力的进攻体系，为凯尔特人创造大量得分机会。
让这套策略更可能奏效的是保罗·乔治的加入。就天赋而言，乔治已非当年之勇，与布朗相比处于劣势。但他依然比布朗更擅长拉开空间，也不容易犯同样的错误。布朗是优秀射手，而乔治是精英级射手，以他的体型而言非常实用。凯尔特人不会指望乔治扮演巅峰期的自己，而是希望他成为当年在首轮对决中杀死他们的那种3D球员。布朗的运动能力处于巅峰，单防强于乔治，但后者的整体防守智商更高。凭借乔治的投射、罗宾逊的篮板以及两人的防守能力，波士顿希望通过马祖拉体系来弥补失去布朗的损失。
不过，乔治和罗宾逊最大的问题在于能否保持健康。两人都不是铁人，尽管天赋出众，但都有着脆弱的标签。凯尔特人对此心知肚明，因此他们很可能在常规赛中依赖冈萨雷斯、加尔扎等人来填补两人因伤病或轮休留下的空缺。这也正是这套混乱阵容对凯尔特人内部的挑战大于对其他球队的原因——在亲眼目睹全力运转的马祖拉体系之前，优游国际不应轻易下结论。比起开启总冠军征程之时，如今的凯尔特人阵容在天赋上有所欠缺，但球员对马祖拉体系的适配程度，或许完全可以弥补这一差距。