在一笔三方交易中，2025年帮助雷霆夺冠的防守悍将吕冈茨·多尔特被送往亚特兰大老鹰，而前状元秀扎卡里·里萨谢则转投达拉斯独行侠。这笔交易中还有一个被严重低估的关键人物——二年级后卫瑞安·内姆哈德，他也将一同加盟老鹰。
用两人换一人，从数量上看完全合理，但老鹰在交易前就已经超员了。他们的阵容名单原本有16人（超过联盟规定的15人上限），而随着这笔交易完成，人数将增至17人。在2026-27赛季开始前，老鹰必须想方设法裁掉或送走两名球员。
好消息是，他们只需要从特定范围内做出选择——并非全队都面临离队风险。比如，在替补控卫位置上，老鹰完全可以在德文·卡特和新来的内姆哈德之间取舍一人，从而腾出一个名额。两人都具备不俗的潜力，能在多个方面做出贡献，放弃任何一人都不理想，但规则就是规则。
接下来的决定则要棘手得多。很多人自然把目光投向了巴迪·希尔德——他的合同刚刚转为全额保障，年薪960万美元，老鹰应该很乐意将其送走。但交易需要另一支球队接手，当然也可以直接裁掉他，不过更明智的做法是积极探询市场，争取换回一些回报，哪怕是现金补偿。
科里·基斯珀特的合同处理起来会更困难。他在老鹰效力的前半赛季表现平平，球迷们早已在休赛期交易方案中频繁提及他的名字。而穆罕默德·盖耶则肯定能在市场上换来价值——年纪轻轻就展现出如此出色的防守能力，放走他会很可惜，但老鹰天赋充沛的前场位置确实已经严重拥堵。
无论最终如何解决阵容空间问题，老鹰都处于一个非常有利的位置，这要归功于球队管理层负责人奥恩西·萨利赫的出色运作。