里奇·保罗并没有说勒布朗·詹姆斯会加盟金州勇士。但他解释了这个设想为何仍应让联盟其他球队感到紧张——即便这支假想阵容的平均年龄让人无法忽视。
在《Game Over》节目中讨论詹姆斯的自由球员前景时，主持人马克斯·凯勒曼问保罗勇士是否可能成为詹姆斯的下家。保罗的回答并非基于情怀、市场大小，甚至不是终于把詹姆斯和库里、格林放在一起的新奇感。他聚焦的是：如果一切顺利，这支球队会多么令对手难受。
“如果纯粹从篮球角度说，你不想和他们打球，”保罗说，“你肯定不想在季后赛系列赛中碰到他们。你也不想到交易截止日时看到他们做出看似微不足道的补强。单论篮球智慧、经验、产出——这太棘手了，马克斯。”
这一句话几乎涵盖了勇士争抢詹姆斯的所有理由。库里最近也被问到会如何向詹姆斯推销金州勇士，他给出了类似的回应：“你想打好的篮球，和懂得如何打球的人在一起吗？”
勇士可能不再是詹姆斯争夺战中最明显的第一选择。克利夫兰骑士作为故事性最强的选项一直存在，迈阿密热火提供熟悉的环境和深厚阵容，费城76人在杰伦·布朗加入后变得更有吸引力。不过，保罗提到的勇士论据值得认真对待。
如果库里、詹姆斯、格林和吉米·巴特勒保持健康，那将是联盟中季后赛经验最丰富、球商最高的一套核心阵容。它不会是最年轻或最具爆发力的超级球队，但在季后赛系列赛中会非常冷酷无情。那正是所有人都不愿看到的版本。
但保罗还指出一个关键条件：健康。勇士近年季后赛历史中，健康和表现同样重要。2025年，当主要球员都能上场时，他们作为7号种子在七场系列赛中淘汰了2号种子休斯顿火箭。而接下来与明尼苏达森林狼的系列赛则展示了另一面——库里首战之后受伤缺阵，勇士就不再像一支危险的资深陷阱队，变得脆弱不堪。森林狼连赢四场，库里只能坐在替补席上观战。
这也正是任何“詹姆斯去勇士”的设想都需要从两个维度来看待的原因。纯粹从篮球角度讲，那支球队会是一场噩梦。没有争冠球队愿意在季后赛系列赛中面对库里、詹姆斯、格林和巴特勒同时在场且配合默契的局面。但勇士的争冠前景不仅取决于名字，更取决于库里的身体能否撑住，取决于巴特勒能否从严重的ACL撕裂中完全恢复，取决于格林能否保持可用状态，以及詹姆斯在生涯第24年是否还有足够的能量扭转系列赛。近年来这些条件并不总是成立。
勒布朗不会让勇士变年轻。但他能让勇士变得足够危险、足够聪明、足够令人讨厌，以至于没有人想在四月份去验证他们究竟会是什么模样。