金州勇士对勒布朗·詹姆斯的追逐在周五迎来新一波转折。ESPN记者布莱恩·温德霍斯特透露，一位他认为是可靠的消息源告诉他，詹姆斯已经与其他球队在自由市场上达成了“已完成交易”，但这位资深内部人士强调，他听到了相互矛盾的信息，并拒绝透露那支球队的身份。
“我只想让你知道，我在其他城市也听到了风声，”温德霍斯特在ESPN克利夫兰电台的节目中说道。“我不会说是哪支球队，但今天有人给我打电话——我认为那是个不错的消息源——几个小时前他发誓说在其他城市交易已经达成了。”温德霍斯特随即警告不要将这则信息视为定论。“我现在非常非常谨慎，”他继续说道。“消息太散乱了。我也了解勒布朗的行事风格。他们一直把圈子收得很紧。”
这番言论不太可能平息围绕勇士的猜测。自从詹姆斯在6月30日告知洛杉矶湖人他下赛季打算去其他地方打球后，勇士已一跃成为他最坚定的追求者之一。尽管温德霍斯特没有指明他消息源提到的球队，但多位NBA内部人士的报道表明，金州仍在讨论范围之中。
斯蒂芬·库里周四在美国世纪冠军赛上公开承认，勇士会尽一切努力招募詹姆斯。“我没有具体概率，”库里说。“这取决于他自己。”“我觉得任何地方只要他打电话说‘我想去那里打球’，你都会排除万难促成这件事。我知道优游国际也属于这种情况。”
幕后方面，ESPN的安东尼·斯莱特报道称，库里和詹姆斯在过去一周一直保持联系，主要通过短信沟通。德雷蒙德·格林也与詹姆斯一起在波多黎各度假，两位老友周四被拍到一同打高尔夫球。
勇士追求的驱动力更多来自在2024年巴黎奥运会上詹姆斯和库里在勇士主帅史蒂夫·科尔麾下联手夺得金牌的契机，而非财务因素。周五早些时候，ESPN管理层专家鲍比·马克斯详细介绍了勇士面临的薪资现实。如果不进行其他重要操作，勇士只能为詹姆斯提供价值390万美元的老将底薪例外条款。马克斯补充说，交易掉摩西·穆迪1250万美元的薪水可以创造额外灵活性。如果格林随后签下一份年薪在2000万至2200万美元的新合同，勇士可以将对詹姆斯的报价提高到大约600万美元，同时仍用老将底薪合同填满阵容。
这些数字再次印证，勇士的招募从来不是要给詹姆斯最丰厚的合同，而是一直围绕着争冠竞争力、熟悉感以及加入库里所在的联盟最成功球队之一的机会。
温德霍斯特反复强调，詹姆斯的自由市场情况异常难以解读。“我知道你可以指着蛋糕之类的东西说‘不，不，人们早就知道了’，”温德霍斯特说道。“我整天都在听到各种传闻，它们都有一定道理，也都有一定不合理之处。”
詹姆斯在离开湖人后已与多支争冠球队联系在一起，包括勇士、骑士、76人、热火、掘金、森林狼、独行侠、尼克斯、凯尔特人和马刺。他的经纪人里奇·保罗上周确认，所有10支球队仍在考虑之列。温德霍斯特的最新发言既未证实也未排除任何可能性，只是为这个基本在幕后进行的自由球员过程增添了又一层悬念。
对于勇士而言，信息依然不变：金州已经送出了招募邀约。现在勇士只能等待，看詹姆斯那严格保密的决定最终是把他带到湾区，还是带到其他地方。