马刺已经证明自己是西部赛区对俄克拉荷马城雷霆的一大威胁。上赛季，他们甚至在季后赛第三轮淘汰了卫冕冠军，最终代表西部杀入NBA总决赛。如果说这还不足以让雷霆球迷感到担忧，那么维克托·文班亚马即将面临的合同续约最新消息或许会。据NBA内部人士杰克·费舍尔报道，这位马刺核心球员正在考虑以“低于其新秀顶薪续约合同”的金额续约——全额顶薪为五年2.51亿美元。费舍尔表示，这样做目的是为圣安东尼奥提供未来更大的薪资灵活性，让球队能继续围绕他打造具备争冠实力的阵容。
鉴于马刺已经是联盟中最年轻的球队之一，而文班亚马愿意降薪的程度将决定这支上赛季亚军队伍能否长期保持核心阵容——这意味着他们将变得对雷霆更具威胁。相比之下，谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦去年夏天符合签顶薪条件时，都迅速签下了合同——这当然无可厚非，毕竟没有人应该指责球员拿自己应得的钱。不过，正如优游国际刚刚从杰伦·布朗那笔重磅交易中看到的，NBA劳资协议新实施的奢侈税门槛使得留住一支球员薪资全顶薪的争冠球队变得极其困难。
凯尔特人篮球运营总裁布拉德·史蒂文斯在解释交易走这位全明星侧翼的原因时指出，当“70%的薪资空间和如此高比例的使用权”集中在少数球员身上时，卫冕之路会变得更加艰难。下赛季，雷霆2.33亿美元薪资中有1.238亿集中在SGA、杰伦和切特三人身上，占球队总薪资的53.1%。等到2030-31赛季，假设SGA执行其7560万美元的球员选项，他们三人的合计薪资将超过1.85亿美元。
正如联盟其他球队刚在纽约尼克斯身上看到的，有时当家球星降薪（比如杰伦·布伦森）能帮助管理层打造一支有能力捧起拉里·奥布莱恩杯的球队。显然，文班亚马愿意走这条路。希望雷霆和他们身价高昂的球星三人组能让球队觉得这笔钱花得值。
（注：本文所有事实均基于原文信息，未作任何编造或扩写。）