明尼苏达森林狼队在去年选秀中以第45顺位选中了罗科·齐卡尔斯基。外界本不应对他抱有太高期待，但身高7英尺3英寸且具备拉开空间潜力的他，加上森林狼队突然变浅的前场配置，让球迷开始好奇齐卡尔斯基能否在球队中扮演惊喜角色，至少争取一份标准合同。或许球队内部也有同样的疑问。仅凭一场夏季联赛就下结论有些草率，但这位二年级大个子显然还需要更多时间。
在最近一场夏季联赛中，齐卡尔斯基得到9分（11投3中）、6个篮板、2次助攻和4次失误。坦白说，这并不令人意外。作为二年级生，人们当然希望他在夏季联赛首战中有更多产出。然而，齐卡尔斯基在选秀时年仅18岁，始终被视为需要长期培养的项目球员。如果球队内部或球迷期待他下赛季承担更大角色，那么这场比赛应该是一个清晰的提醒：他仍需在发展联盟打磨。
被齐卡尔斯基的潜力所吸引完全可以理解，也希望他能在后续夏季联赛中打出更有说服力的表现。但目前来看，他的技术能力还停留在假设阶段。周四的比赛中，他强行出手跳投，持球动作略显笨拙，篮下终结手感不佳，有时显得疲惫，防守端也未达到这种身材应有的水平。无论从过程还是结果来看，他都打得很挣扎。
听起来有些苛刻，但现实就是他没有打好。大部分出场时间与琼·贝林格搭档，无疑让齐卡尔斯基的处境更艰难。但无论如何，他的表现提醒了所有人：他是真正的长期项目球员。好在齐卡尔斯基上赛季在发展联盟展现了一定潜力，场均得到14.8分、8.9个篮板和2.4次盖帽。如果他最终能在NBA获得机会，很可能要归功于他的外线投射能力。然而这方面依然粗糙——他在发展联盟的三分命中率仅为30.8%。
如果蒂姆·康奈利和森林狼能在次轮中段选中一位技术粗糙的潜力股并培养成功，那将非常了不起。康奈利在丹佛掘金时期曾选中尼古拉·约基奇。但现实是，这样的球员很难在一支有竞争力的球队中成为轮换。齐卡尔斯基有朝一日或许能在森林狼找到自己的角色，但球队必须拿出耐心，才能让这一愿景实现。