对于俄克拉荷马雷霆而言，阵容深度带来的代价在今年休赛期开始显现。随着杰伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦的续约即将触发第二土豪线和奢侈税处罚，雷霆被迫放走了阿隆·威金斯和以赛亚·乔——两位重要老将因贾里德·麦凯恩的崛起而逐渐淡出季后赛轮换。考虑到球队的财务状况，雷霆很可能不得不在今年休赛期也让吕冈茨·多尔特离开。对于一支阵容如此深厚的球队来说，这只是现代劳资协议下的现实。那些在雷霆轮换中机会有限的球员，将有机会在其他地方绽放。
同样的命运也可能降临到克里斯·扬布拉德身上。他出现在波特兰开拓者夏季联赛名单中，或许意味着真正的NBA机会正在敞开大门。尽管扬布拉德在雷霆的短暂时光备受喜爱，但即便在他持有双向合同期间，这条道路也从未真正向他打开。
雷霆在上赛季开始前用双向合同签下扬布拉德时，他被视为一名充满拼劲、能拉开空间的后卫，具备成为轮换球员的NBA潜力。在阿拉巴马大学的最后一个赛季，他出战28场，场均得到10.3分、2.3个篮板和0.9次助攻，三分命中率38.8%。如果一名球员能稳定进行无球投篮并在防守端做出正确判断，NBA总会有他的角色。身高6英尺4英寸（约1.93米）的扬布拉德也拥有结实的身板，能成为攻防兼备的后卫。
但在雷霆的32场比赛中，他场均仅出战5.4分钟，投篮命中率只有33.3%。他的轮换顺位被布鲁克斯·巴恩海泽和布兰登·卡尔森超越，当雷霆在2月最终裁掉他时，没有人感到意外。随后扬布拉德与开拓者签下双向合同。虽然他在NBA球队的机会有限，但在发展联盟中表现出色：为撕裂之城混音队出战的7场比赛里，他场均得到22分，三分命中率高达44.8%。
如今，扬布拉德将在开拓者夏季联赛阵容中获得大量出场时间。即便开拓者后场相对深厚，扬布拉德依然有机会在本赛季争取一个轮换角色。显然，无论他表现如何，像谢登·夏普和斯库特·亨德森这样的球员都会排在他前面。但如果扬布拉德能在夏季联赛和季前赛中持续命中远投，开拓者对额外空间和可靠侧翼火力的需求，可能会迅速为这位24岁的后卫打开一扇大门——坦率地说，这扇门在雷霆从未真正被撬开过。