费城76人队当初因交易走贾里德·麦凯恩而备受指责。然而不到半年时间，这笔交易如今看起来更像是76人的胜利，而且还在持续带来回报。
麦凯恩是2024年NBA选秀大会的第16顺位新秀，选中这样一位天赋出众的球员堪称妙手。这位杜克后卫在新秀赛季开局阶段势不可挡，得分、传球、投篮样样精彩。然而随后他遭遇了赛季报销的伤病，如同一盆冷水浇灭了他的上升势头。等到第二个赛季回归时，他花了一些时间才找回比赛节奏。就在他状态缓慢起步的那段时间里，新秀VJ·埃奇库姆牢牢占据了首发得分后卫的位置，麦凯恩失去了上场空间。
因此，达雷尔·莫雷决定将他交易，换回一个首轮签和几个次轮签。这一操作不仅让球队薪资降到奢侈税线以下，还为一名即将打替补的球员换回了资产。莫雷因此被媒体和球迷猛烈抨击，尤其是当麦凯恩在俄克拉荷马城雷霆队于西部决赛中打出大量上场时间时，这笔交易看上去更加糟糕。莫雷在今年春天被解雇，这笔交易无疑也是原因之一。
然而，仅仅几个月后，形势又向76人队倾斜了。那个首轮签最终变成了今年选秀大会的第22号签，在选秀深度不错的情况下，阿拉巴马大学控卫拉巴龙·菲隆掉到了这个位置被76人选中。在许多球探看来，菲隆的天赋水平和麦凯恩不相上下，而且他签下的是一份为期四年、金额低廉的新秀合同——比麦凯恩原本剩下的合同多两年。
这笔薪资空间上的节省并非无关紧要的数字。76人队账面上有多份大合同，因此拥有低成本、受控制的轮换球员至关重要。更重要的是，菲隆带来的固定薪资结余让球队完成杰伦·布朗的交易变得容易了许多。76人之所以能低价得到像布朗这样的全明星球员，一个主要原因就是他的巨额合同。而76人之所以能接下这份合同，部分正是得益于埃奇库姆和菲隆这样的廉价年轻球员。到布朗的当前合同到期时，菲隆依然处于新秀合同期内——如果麦凯恩还在队里，那时已经要开始续约了。
此外，76人还将从麦凯恩交易中获得的几个次轮签用作添头，促成了布朗的交易。这些资产如果是麦凯恩仍在阵中，球队本不会拥有。
诚然，麦凯恩在雷霆表现出色，但他在费城依然要面对打替补的问题。而如今，76人拥有了能在攻防两端做出贡献的先发球员布朗，完美契合球队需求；同时他们还有菲隆——这位新秀在夏季联赛中大放异彩，未来四年都能以低廉价格留在阵中。
麦凯恩的交易曾充满争议，但过去几周，这笔交易给费城带来的回报非同寻常。某种程度上，76人还得感谢贾里德·麦凯恩，才得以拿下杰伦·布朗。