俄克拉荷马城雷霆是当今NBA最出色的球队之一，但他们在今年夏季联赛的三场比赛中全部落败，这多少有些讽刺。虽然七月份的胜负无关紧要，但球迷们得以提前观察潜力新秀和其他竞争名单的球员。在第三场夏季联赛中，后卫史蒂文·阿什沃思在15分钟出场时间内轰下14分，投篮5投4中，且全部出手来自三分线外。这是他首次获得较长的上场时间，而这样的表现让他有望在未来几天得到更多机会。
阿什沃思并非传统意义上的新秀。身高仅1米83，年龄26岁，从体型和潜力角度看都不算突出。然而，雷霆现阶段需要的高上限年轻球员并不少——他们刚刚用两个首轮签选中了超过20岁的球员。简而言之，雷霆正处于争冠窗口期，没有精力去培养不成熟的年轻人。阿什沃思经验丰富：他在大学打了五年，随后在G联赛征战整个赛季。他的“准老将”气质是最大卖点，同时他也确实能打。在克赖顿大学的最后一个赛季，他场均得到16.4分和6.8次助攻；前一个赛季，他与贝勒·谢尔曼、瑞安·卡尔克布伦纳组成三巨头，带领球队闯入甜蜜16强，后两人已在NBA站稳脚跟。
考虑到雷霆近期的伤病历史，给阿什沃思一份双向合同显得更加合理。球队的两名持球手阿贾伊·米切尔和杰伦·威廉姆斯在2025-26赛季缺席了大量比赛，雷霆因此输掉了西部决赛。虽然不能指望阿什沃思成为下一个米切尔式的替补奇兵，但在急需控卫时，他可以作为即插即用的应急人选。上赛季，雷霆的双向合同球员几乎没有做出什么贡献。如果主帅马克·戴格诺特愿意给机会，阿什沃思或许能在夏末改变这一局面。