休斯顿火箭队已经完成了休赛期的大部分预期操作。凯文·杜兰特仍在阵中，塔里·伊森以一份对球队友好的合同续约，马库斯·斯马特为伊梅·乌度卡的轮换阵容增添了另一位防守型老将，博格丹·博格达诺维奇则为第二阵容提供了投射能力。通过用现金补偿送走多里安·芬尼-史密斯以释放薪资空间，火箭队在训练营前获得了进行另一笔有意义引援的灵活性。目前火箭队的薪资总额约为2.005亿美元，这意味着管理层无意再追逐另一位超级巨星——那扇门已经关闭。相反，总经理拉斐尔·斯通应该寻找最后的拼图：一位能增强板凳深度、并且在季后赛需要八到九人轮换时随时做好准备的角色球员。火箭队已经围绕凯文·杜兰特、阿尔佩伦·申京、阿门·汤普森、小贾巴里·史密斯、里德·谢泼德和塔里·伊森建立起令人兴奋的年轻核心，但争冠球队需要的远不止这些。他们需要补充那些深知如何在不占用球权的情况下影响胜利的老将。得益于送走芬尼-史密斯1300万美元年薪所创造的灵活性，火箭队有机会再签下一名符合乌度卡强硬执教风格的优质自由球员。以下是六个非常合适的人选。
**加布·文森特** 预计合同报价：2年1000万美元。火箭队永远不会嫌可靠的后卫太多，而加布·文森特完美契合这一需求。优游国际见过当弗雷德·范弗利特缺阵时，火箭队因缺少控球后卫而陷入困境。文森特不会场均得到15分，但他也无需这样做。上赛季他场均得到4.4分、1.0个篮板、1.4次助攻、0.5次抢断和0.1次盖帽，三分命中率34.1%。他是一位理解季后赛篮球的角色球员，能自如地胜任两个后卫位置，并已证明自己能在压力时刻冷静处理球。火箭队在杜兰特、申京、阿门·汤普森和里德·谢泼德之间已有足够多的进攻发起者，他们需要的是另一位能组织进攻并兼顾攻防两端的后卫。文森特能自然融入乌度卡的防守体系，同时为火箭队的替补席提供另一位值得信赖的老将。一份1000万美元的合同对火箭队的薪资簿来说也不算坏事。
**小加里·特伦特** 预计合同报价：2年1400万美元。每支争冠球队都需要投射能力，而火箭队在这点上永远不嫌多。27岁的小加里·特伦特上赛季场均得到8.1分、1.0个篮板和1.2次助攻，三分命中率36.0%。他的职业生涯场均得分13.0分，三分命中率38.7%，因此他有望再次达到这一水准。防守方绝不敢放空他，这一点在与杜兰特和申京这样天然吸引包夹的球员搭档时尤其宝贵。特伦特能立即拉开空间，为阿门·汤普森创造更多突破路线，并为里德·谢泼德提供另一位危险的外线搭档。他只有27岁，足够年轻，能伴随火箭队的核心阵容一起成长，而不仅仅是短期租借。2年1400万美元的合同，特伦特可能会选择在需要投射的球队中抓住机会重振生涯。
**齐亚伊尔·威廉姆斯** 预计合同报价：3年2400万美元。有时最聪明的自由球员签约并非针对最大牌的名字。齐亚伊尔·威廉姆斯仍然拥有诱人的上升空间，他是一位身材修长、运动能力出众的锋线球员，在职业生涯初期已展现出防守端的多样性。上赛季他场均得到10.2分、2.4个篮板、1.1次助攻、1.4次抢断和0.4次盖帽，投篮命中率42.5%，三分命中率34.3%，罚球命中率85.0%。这位前第10顺位新秀身高6英尺9英寸，年仅24岁。火箭队在培养年轻球员方面做得非常出色，而威廉姆斯正是乌度卡能够最大限度发挥其潜力的那种球员。他只需要发展成为杜兰特、伊森和小贾巴里·史密斯身后的另一位可靠的双向锋线。这是一笔风险低、长期潜力可观的签约。以3年2400万美元的价格，威廉姆斯可能成为替代离队的芬尼-史密斯的隐蔽好选择。
**约纳斯·瓦兰丘纳斯** 预计合同报价：2年1800万美元。约纳斯·瓦兰丘纳斯在内线具有十足的存在感。史蒂文·亚当斯（年薪1300万美元）经常受伤，火箭队需要为阿尔佩伦·申京提供保障——毕竟克林特·卡佩拉已经32岁，年薪700万美元。瓦兰丘纳斯上赛季场均得到8.7分、5.1个篮板、1.2次助攻、0.2次抢断和0.6次盖帽，投篮命中率58.2%，依旧是NBA最强的内线篮板手之一。他已不再是曾经的防守者，但作为替补中锋仍能发挥重要作用。毫无疑问，如果瓦兰丘纳斯接受两年1800万美元的合同，他将在申京休息时保持球队的竞争力。