洛杉矶湖人队今年夏天最受质疑的操作，莫过于在重磅引进沃克·凯斯勒之后，又用一年合同签下凯文·卢尼。考虑到湖人上赛季的内线短板十分突出，这一补强显然没能让球迷满意，而休赛期本是他们解决这一问题的良机。好在湖人球迷不必失望太久——一位能直接超越卢尼、跃居内线轮换前列的完美人选，已经出现在自由市场上。
周三晚间，ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道称，丹佛掘金队将裁掉老将约纳斯·瓦兰丘纳斯。一旦他度过澄清期，预计会在联盟中吸引大量关注。虽然网上有声音猜测瓦兰丘纳斯可能考虑前往海外——去年夏天他一度接近加盟帕纳辛奈科斯——但只要他留在NBA，湖人总经理罗伯·佩林卡就应该果断出手签下他。
卢尼或许能在20到30场比赛中提供稳定输出，但他的健康状况存在巨大疑问。相比之下，瓦兰丘纳斯过去几年一直保持着极高的出勤率。他能够每晚为湖人提供可靠的前场存在感。上赛季，瓦兰丘纳斯场均仅出战13.4分钟，就能贡献8.7分和5.4个篮板，这样的效率对于一名刚满34岁的球员来说相当出色。当然，瓦兰丘纳斯并非顶级防守型内线，犯规也偏多，但这并非湖人签下他的初衷。佩林卡已经引入凯斯勒来镇守禁区、保护篮筐，他们眼下需要的只是一名能在凯斯勒下场后吃掉足够时间、保持内线威慑力的球员——这正是瓦兰丘纳斯的强项。
瓦兰丘纳斯最突出的能力是拼抢篮板。根据Cleaning the Glass的数据，他上赛季的防守篮板率位列联盟第92百分位，进攻篮板率则排在第82百分位。签下他意味着，当凯斯勒下场休息时，湖人依然能有人在篮板上保持统治力。而卢尼上赛季仅出战21场，瓦兰丘纳斯在过去七个NBA赛季中几乎堪称“铁人”，上赛季出战65场，其中五个赛季出场数超过70场。
此外，瓦兰丘纳斯还能提供凯斯勒和卢尼都不具备的技能：拉开空间的能力以及在挡拆外切的威胁。他职业生涯三分命中率为34%，虽然不足以让对手外线紧贴，但依然是一名需要防守方有所忌惮的远投点，能为湖人目前的前场组合增添一个有趣的变化。对佩林卡来说，签下瓦兰丘纳斯将是一个很好的方式，既能弥补卢尼签约带来的球迷失望，又能给凯斯勒配备一名理想的首席替补中锋。