洛杉矶湖人在围绕卢卡·东契奇重组阵容方面做出了调整，但罗伯·佩林卡再次忽视了外线防守，球队仍有工作要做。多年来，这位湖人总经理一直偏爱进攻型球员，忽略了位置尺寸和防守。他确实为东契奇搞来了心仪的中锋——沃克·凯斯勒，后者能为湖人提供精英级别的护筐和防守能力。除此之外，湖人补充了年轻球员和投射，但这同时埋下一个致命缺陷：紫金军团将把昆廷·格兰姆斯当作首选外线防守者。这位身高6尺4的后卫只有一个赛季的出色防守表现，更以进攻见长，这对一支以东契奇和奥斯汀·里夫斯为核心的球队来说是个大问题。
这是佩林卡的历史重演——他曾在球星身边配过拉塞尔·威斯布鲁克、丹尼斯·施罗德、马利克·蒙克和德安杰洛·拉塞尔。湖人在今年夏天的自由市场上失去了勒布朗·詹姆斯、马库斯·斯马特、德安德烈·艾顿、八村垒、卢克·肯纳德、贾克森·海斯、马克西·克勒贝尔和小尼克·史密斯。他们在季后赛首轮击败火箭的那套首发阵容已全部离队。佩林卡首次围绕东契奇建队，结果却留下了一个存在明显防守漏洞的阵容。
东契奇对新湖人感到兴奋。球队严重依赖格兰姆斯成为合格的外线防守者。科林·塞克斯顿拼劲十足，但防守水平低于联盟平均。湖人清楚东契奇和里夫斯的能力。新秀卡梅隆·卡尔有潜力，但一支争冠球队不能指望新秀来提供防守。阵容深度与上赛季截然不同，如何明智地填满最后一个名额成了当务之急。
湖人对乔纳森·库明加感兴趣，需要一名能打四号位的全能防守者。桑德罗·马穆克拉什维利更适合替补角色，他的进攻能发挥作用，但防守端挣扎——位置模糊，既无法护筐也防不了外线。得到库明加这样的人才将是一大补强。问题在于，佩林卡把薪资空间用在了凯斯勒、格兰姆斯、塞克斯顿和马穆克拉什维利身上，完全没有考虑替代马库斯·斯马特的方案。湖人希望用底薪合同或先签后换的方式得到库明加，他们只有三个次轮签和一个首轮互换权可以用来操作。佩林卡指望从边缘球员中淘到宝贝。
这套阵容围绕东契奇打造，投射储备充足，但多名球员需要依靠东契奇才能发挥最大作用。沃克·凯斯勒无法自己创造进攻机会，需要东契奇喂球完成扣篮。格兰姆斯上赛季接球投三分命中率38.0%，运球投只有24.0%；塞克斯顿接球投命中率44.5%，运球投仅34.0%。新援们需要77号（东契奇）来激发最好的自己。湖人将拥有NBA最强进攻之一，但佩林卡过于押注进攻端能扛着球队前进。冠军阵容的标志是攻防效率均位列前十，而紫金军团用这套阵容很难在防守端排进联盟上半区。他们指望凯斯勒在篮下填补太多漏洞，并需要东契奇用惊人的进攻天赋来拯救比赛。
洛杉矶湖人下赛季将面目全非。勒布朗的时代结束了。罗伯·佩林卡围绕东契奇建队，却依然不在乎外线防守。这位总经理不去追求3D球员，而是继续堆砌进攻。球迷们知道答案：佩林卡会像往年一样在交易截止日前手忙脚乱地填坑。有些东西永远不会改变。