一年一度的夏季联赛即将在拉斯维加斯拉开帷幕，来自世界各地的篮球人将齐聚内华达州。这一次，全新的亚特兰大老鹰队有机会展示为什么他们是联盟中最有潜力的年轻核心之一。全队将面临不少挑战，一切将从7月9日对阵圣安东尼奥马刺队开始。
老鹰队的夏季联赛阵容相当充实，包括卡特·布莱恩特、马利克·布朗和小塔里斯·里德。这四名球员都是令人期待的新秀，而金斯顿·弗莱明斯将肩负起带领球队取胜的重任。面对马刺队，对手会在内线提供身体对抗，这需要祖比·埃吉奥福像对阵俄克拉荷马城雷霆时那样挺身而出。令人鼓舞的一点是，埃吉奥福在弗莱明斯在场时完成了这一表现。如果两人能同时爆发，他们可能在夏季联赛中形成一对致命的搭档。这对对阵马刺的比赛十分有利，尤其是埃吉奥福已经开始投三分，创造五外站位并清空油漆区。
不过，下一场对阵小迈克·布朗领衔的布鲁克林篮网队时，弗莱明斯可能就没那么轻松了。那场比赛将在美国东部时间晚上8点由ESPN黄金时段直播。有趣的是，两人在大学从未交手，这增加了两位控卫对决的看点。他们的比赛风格可能带来一场激烈的对攻战。尽管双方都有出色的球员，但弗莱明斯与布朗的对决将吸引全部目光。除了布朗，篮网阵容中还有叶戈尔·德明、德雷克·鲍威尔和本·萨拉夫等潜力新星。
老鹰队接下来的两场比赛也不会轻松。虽然大牌球员不一定出场，但可能性很大，老鹰队必须针对小克里斯·塞纳克的能力做好准备。塞纳克在大学与弗莱明斯做过队友，两人在精英八强赛中输掉了比赛。与他并肩作战的经历让弗莱明斯掌握了其习惯数据，反过来塞纳克也了解弗莱明斯的篮球智商。这将是一场有趣的较量，看哪位前美洲狮球员能抓住机会。对塞纳克不利的是，除了同为新秀的狄龙·米切尔和二年级后卫雨果·冈萨雷斯，他身边的大牌天赋并不多。当然，篮网阵容也不乏实力，但老鹰队将拥有三名首轮秀——弗莱明斯、埃吉奥福和阿萨·纽厄尔，再加上投射型大个子亨利·维萨尔。
目前来看，上述三场比赛似乎都有取胜机会，而收官战将对阵孟菲斯灰熊队。这场比赛将在7月19日进行，身为探花秀的卡梅隆·布泽尔有可能轮休。尽管布泽尔未必出场，老鹰队仍需为塞德里克·考沃德和卡里姆·洛佩斯做好准备。两人都很有天赋，其他低调角色如扎克·克利夫兰也将给老鹰队带来最后一道考验。整个夏季联赛经历对全队都很有价值，无论上场打球还是在板凳席上收集数据。全新的老鹰队有机会在这个夏天大放异彩，证明他们为何能帮助亚特兰大冲击赛季50胜。这将是一个好兆头，预示着随着核心阵容在休赛期继续进步，未来可期。