上个赛季，丹尼斯·詹金斯（Daniss Jenkins）对于底特律活塞来说是一位意外之喜——他从一名双向合同的紧急替补，一路打到了季后赛的首发阵容。杰登·艾维（Jaden Ivey）在季前赛受伤后，詹金斯被推上了更重要的角色，而他牢牢抓住了这次机会。他的表现甚至超过了选秀顺位更高的队友，这也让活塞更果断地送走了艾维，留下了更廉价的詹金斯。
这一切的起点都在夏季联赛。詹金斯在夏联中迅速脱颖而出，不仅持续砍分，展现了自己撕破防守的能力，而且投篮高效、助攻到位、失误极少——在一群彼此还不熟悉的球员参加的混乱比赛中，这并不容易做到。他掌控了比赛节奏，以成熟和领导力给人留下深刻印象，正是夏季联赛的表现让他最终赢得了正式球队的机会。
如今，活塞再次踏上寻找“下一个詹金斯”的征程。最显而易见的人选是首轮秀埃布卡·奥科里（Ebuka Okorie），他很可能在夏联中大杀四方。他速度快、控球好、得分能力突出，这种表演赛几乎是为他量身定做的。作为首轮秀，他本来就预计会进入球队阵容，因此即便他表现出色也不令人意外。但考虑到活塞至今没有升级控球环节，他们需要奥科里尽早进入状态。
进入第二年的查兹·拉尼尔（Chaz Lanier）则是一个有趣的观察对象。去年他出场时间不多，随着奥科里和以赛亚·乔（Isaiah Joe）的加入，他的顺位很可能进一步下滑。拉尼尔能否凭借投射能力争取到一个轮换位置？他已经24岁，和詹金斯一样，他需要尽快拿出表现，否则就可能被发配到低级别联赛。
布莱斯·威廉姆斯（Brice Williams）的身高让他在后卫位置上别具吸引力——他身高6英尺7英寸。他同样需要提升自己的投篮。关于“隐藏的宝石”，关键是你直到发现他们之前都不知道他们是谁，所以谁能在活塞的夏联中成为最大赢家，将是值得关注的事。
优游国际在这个夏天已经看到活塞在杰伦·杜伦（Jalen Duren）身上精打细算，因为他们知道在当前的奢侈税规则下，每一分钱都关系到球队建设。如果阵容中想要拥有不止一位顶薪球员，那么拥有廉价的贡献者就至关重要。活塞已经有了詹金斯和贾冯特·格林（Javonte Green）这样的角色球员，但他们需要保持这条双向合同球员和落选秀的输送管道畅通。找到低成本的高效球员在如今的NBA已不再是奢侈，而是必需品。活塞希望今晚开始的夏季联赛中能出现下一个丹尼斯·詹金斯。比赛将于美国东部时间下午5:30开打。