底特律活塞的休赛期操作算不上失败，但截至目前也没有带来外界期待的大动作。活塞夏天缺乏重磅引援可以归咎于多种原因，但最显而易见的问题莫过于杰伦·杜伦在汽车城的前景悬而未决。活塞不希望失去这位入选最佳阵容的内线，但合同谈判中的分歧，加上杜伦坚持除非球队提高报价否则就要求先签后换，让总经理特拉詹·兰登在解决杜伦问题之前难以展开任何大交易。活塞花了大量时间探索留住杜伦并抵挡其他球队兴趣的各种途径，但他们在与自己受限自由球员谈判上投入的精力，反而挤占了本应投入与另一位受限自由球员商讨交易的时间。
佩顿·沃森可能是目前自由市场上最值得关注的球员之一。这位23岁的后卫刚打出生涯最佳赛季，场均14.6分、4.9篮板、2.1助攻，投篮命中率49.1%，三分命中率41.1%。作为丹佛掘金的第三进攻选择，沃森并不需要承担太多任务，这也正是他进攻端崛起引起联盟广泛关注的原因。这位前首轮秀不仅证明自己是一名真正的双向球员，而且上赛季作为掘金第三或第四进攻点展现出的进攻进步，让联盟普遍认为，如果沃森获得更大的战术角色，他有成为球星的潜力。
掘金进入休赛期时原打算留住他们的受限自由球员，但据The Athletic的萨姆·阿米克最新报道，掘金现在对沃森的先签后换交易持开放态度。这为活塞打开了一扇至少值得探索的大门。沃森不仅凭借双向天赋与坎宁安形成理想搭配，而且底特律能为这位组织者提供立即融入进攻体系的机会，放大他的技术特点，并让他有机会证明自己能成为MVP候选人身后的第二得分点。更不用说他的年龄优势，在联盟优质拼图日渐稀缺的市场中，活塞可以与他一起为坎宁安配备长期搭档。
任何交易当然都需要活塞送出薪水，考虑到受限自由球员交易的复杂性，这迫使兰登和活塞管理层必须发挥创意。但如果能达成协议，回报将非常值得。活塞此前已表达过对特雷·墨菲三世的兴趣，尽管沃森并非同类型球员，但他是一个类似的目标，能立即提升坎宁安周围的阵容实力。