据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，丹佛掘金队正式裁掉效力14个赛季的老将中锋约纳斯·瓦兰丘纳斯。消息人士透露，瓦兰丘纳斯预计将吸引多支NBA球队的关注。
掘金在2025-26赛季开始前通过交易得到瓦兰丘纳斯，当时外界普遍认为他终于能解决约基奇下场后的替补中锋难题。然而事实证明，这位立陶宛中锋并非答案。球队在需要削减薪资空间以尽可能避免下赛季奢侈税罚款的背景下，做出了这个并不艰难的决定。
瓦兰丘纳斯合同中包含800万美元的奖金条款，原定于7月9日触发，届时他2026-27赛季的保障薪水将增至1000万美元。如今掘金仅需承担200万美元，将省下的800万用于以底薪签下一到两名填充阵容的球员。
早在球队签下马文·巴格利三世作为约基奇的新替补时，瓦兰丘纳斯被交易或裁掉的结局就已基本注定。从篮球角度看，留下他也毫无意义——瓦兰丘纳斯防守糟糕，三月起便逐渐掉出轮换，直到因伤病才重新获得上场时间。季后赛中他更是毫无存在感，有两场比赛甚至没有出场。
不过对于瓦兰丘纳斯而言，离开也并非坏事。他在立陶宛国内已有其他选择，很可能会在那里获得核心角色，而非在掘金最多担任替补。这笔操作正式宣告瓦兰丘纳斯掘金生涯的终结，也为替补中锋竞争开启了新篇章。巴格利将接下约基奇替补的任务——他运动能力更强，篮下终结出色，防守也理应更好。瓦兰丘纳斯离队已是早有预兆，如今尘埃落定。祝他未来好运。