独行侠和灰熊今日完成了一笔涉及六支球队的大交易。独行侠得到了马库斯·萨瑟、桑蒂·阿尔达马以及塔里克·比贝罗维奇的选秀权，灰熊则收获了AJ·约翰逊、丹吉洛·拉塞尔和以赛亚·斯图尔特。灰熊从奇才得到了拉塞尔——今年二月独行侠在安东尼·戴维斯的交易中曾把拉塞尔送到奇才，但他从未为奇才出战过。他上一次上场比赛还是在1月10日。对灰熊球迷来说不幸的是，他们很快会发现拉塞尔早已不是巅峰期的那个自己。
这一点独行侠球迷上赛季就深有体会。拉塞尔曾五次场均得分18+，但他在独行侠的表现远低于预期。他曾是一名擅长关键时刻得分的明星射手，能在三个区域得分。独行侠球迷曾希望他能找回状态，与库珀·弗拉格搭档后场，但现实很残酷——他严重下滑，已不是首发级别的球员。独行侠付出了代价，签下他两年合同仅几个月后就放弃了他。管理层原以为他能填补凯里·欧文缺阵时的空缺，但教练组并不认同。
如今，重建中的灰熊需要决定如何使用他。他会获得稳定的上场时间吗？还是像独行侠那样锻炼年轻球员？拉塞尔曾是全明星，在多支季后赛球队担任首发，但现在他是一个效率低下的后卫，连续多个赛季都难以帮助球队赢球。这位30岁的后卫已成为联盟中最具争议的球员之一，但他本人认为自己“依然很有威胁”——无论在哪支球队。他在一条关于自己加盟灰熊的Instagram帖子下发表了这番言论。自信固然好，但有时也会带来问题。上赛季开始前，他非常自信能在独行侠扮演重要角色，但教练组另有打算。大部分独行侠球迷原本以为他会是球队的先发控卫，但他的角色从一开始就极其有限。
贾森·基德显然并不信任他，拉塞尔零星的出场时间也反映了这一点。他在独行侠的前两场比赛只打了24分钟，其中第二场仅9分钟。基德更愿意让布兰登·威廉姆斯和瑞安·内姆哈德首发，拉塞尔在球队的处境迅速恶化。一月份的比赛他全部被列入未激活名单，只有一场例外——那场比赛中基德被驱逐出场，弗兰克·沃格尔将他换上场。那些期待拉塞尔成为独行侠控卫答案的球迷很快就被事实打脸。如果灰熊球迷抱有同样期待，那他们需要做好准备迎接“DLo体验”。当他手感火热时，他看上去无可阻挡；但当他投不进球时，他的低效、缺乏努力和失误会拖累进攻。拉塞尔有机会在经历过独行侠的糟糕赛季后重新振作，但灰熊必须接受一个事实：他的明星光环已无法带来明星级别的表现。