波特兰开拓者队这个休赛期出人意料地安静，他们唯一的引援是前孟菲斯灰熊球星贾·莫兰特以及前俄克拉荷马城雷霆内线布兰登·卡尔森。虽然莫兰特作为两届全明星球员，他的交易让开拓者登上头条，但这甚至不是他们休赛期至今最好的操作。真正的亮点在于，他们与宝贵的替补中锋罗伯特·威廉姆斯三世达成了一份三年4400万美元的续约合同，从而留住了这名球员。
威廉姆斯的合同结构颇为独特。据NBA记者杰克·费舍尔报道，这份续约在第一年是完全保障的1400万美元，第二年只有500万美元保障，如果他在2026-27赛季出战50场比赛，则转为全额保障。第三年则完全不保障，但如果威廉姆斯在2027-28赛季出战50场，同样会变成全额保障。这种“古怪”的条款设计，是今年夏天角色球员和边缘首发球员在多年合同中仅获得一年保障的一个缩影。除了威廉姆斯，诺曼·鲍威尔、克里斯塔普斯·波尔津吉斯、基恩·埃利斯、扎克·科林斯和约翰·科林斯也都签下了类似结构的合同。
能够在没有额外保障未来年份薪资的情况下留住伤病频繁的威廉姆斯，对于开拓者而言是一大胜利。此前有报道称，开拓者预计会放弃威廉姆斯，后者在其他球队寻求平均年薪1500万美元的合同。考虑到“时间领主”上赛季对开拓者阵中的重要程度，那样的流言令人失望。他作为新秀杨瀚森的过渡期人选，为球队的长期培养计划争取了时间，甚至在不少时段里表现优于首发中锋多诺万·克林根。
威廉姆斯已经重新成为联盟顶级的替补中锋，这让多支球队对他进入自由市场抱有极大期待。不过，开拓者管理层一直非常看重他，在他效力波特兰期间多次在交易流言中幸存。如今，他正式也在自由市场流言中留了下来。如果开拓者以无保护的1500万年薪续约他，情况可能完全不同。但考虑到这份合同独特的保护条款——为他的伤病史和开拓者不确定的前场阵容提供了保障——这无疑是开拓者的一笔超值操作，其价值甚至比任何薪资模型所显示的更为出色。