华盛顿奇才将迎回一位熟悉的面孔，球队与 veteran 侧翼克里斯·米德尔顿达成一份三年1760万美元的先签后换协议，这也是休赛期最复杂的交易之一。这笔六队大交易将此前多笔已报道的交易和自由球员签约串联在一起，涉及奇才、达拉斯独行侠、孟菲斯灰熊、底特律活塞、密尔沃基雄鹿和洛杉矶快船，球员、选秀权和薪资操作交织成一张复杂的网络。
奇才将德安吉洛·拉塞尔以及未来的次轮签和其他选秀资产送至灰熊，米德尔顿则在结束独行侠的上赛季后重返华盛顿。约翰·科林斯与托里恩·普林斯、加里·哈里斯一同前往活塞，以赛亚·斯图尔特加盟灰熊，桑蒂·阿尔达马被交易到独行侠，卡里斯·勒韦尔则落户雄鹿。
现年34岁的米德尔顿在过去十年间一直是NBA顶级射手之一，职业生涯三分命中率为38.5%。在雄鹿效力期间，他三次入选全明星，并帮助球队在2021年夺得NBA总冠军。他最初于2025年2月被交易至奇才，仅一年后又转至独行侠。如今他回到奇才，在上赛季为奇才出战34场（后被交易至独行侠）期间，他场均出战24.3分钟，贡献10.3分、3.9个篮板和3.3次助攻。
过去一年，奇才一直在积极重建阵容。他们先是引进了全明星球员特雷·杨和安东尼·戴维斯，与队中的年轻新星特雷·约翰逊、基肖恩·乔治、比拉尔·库利巴利、布布·卡林顿和亚历克斯·萨尔搭档。随后他们在2026年NBA选秀中获得状元签，选中了来自杨百翰大学的AJ·迪班萨，后者被许多人视为一代天才。联盟分析师已将奇才视为2026-27赛季潜在的季后赛竞争者，米德尔顿的加盟正好契合球队需求。
尽管近年伤病限制了他的出场时间，但他仍是一位可靠的接球投篮威胁，不需要30分钟的上场时间就能产生影响。此外，他拥有NBA总冠军经验，能够带来任何竞争者都需要的 veteran 领导力。