凯尔特人在那笔疯狂的杰伦·布朗交易中，一直强调的理由是布朗的合同——两名球员占据70%的薪资空间，未来操作灵活性受限，这当然是站得住脚的。
经常有人反驳说，新得到的保罗·乔治未来两年的薪水和布朗差不多。严格来说确实如此（布朗未来三年薪水分别为5770万、6170万和6460万美元，而乔治是5410万，然后有一年5660万的球员选项），但背后需要考虑的因素很多。
首先，拆解布朗的合同注定是个多步操作。没有球队能用5000万美元以上的交易特例直接吞下布朗的合同，凯尔特人只能接收一份巨额合同来匹配薪资，而乔治是他们最中意的选择。乔治每年少拿几百万，而且至少早一年到期。这只是朝着正确方向迈出的第一步。
可以回想一下去年类似的小规模操作：凯尔特人当时被朱·霍勒迪4年1.35亿的续约合同困住，为了降到税线以下，第一步是把霍勒迪的薪资甩给开拓者，换回年薪2770万的安芬尼·西蒙斯；然后在交易截止日，又把西蒙斯的合同换成武切维奇（年薪2150万）。两步操作砍掉了1000万以上的薪资，几个月后武切维奇的合同到期，彻底清出空间。
布朗的合同当然更大，他也比当时的霍勒迪更出色、更核心，但思路非常相似：凯尔特人短期内省下了几百万，更容易控制奢侈税；如果愿意，他们还可以把乔治搭配一些选秀权，再次拆分合同。比如，特雷·墨菲三世（2026-27赛季2700万）和德章泰·默里（3280万）就可能引起凯尔特人兴趣。
另外，乔治也许在波士顿打得很好，球队可以说服他放弃明年夏天的球员选项，签一份更长但年薪更低的新合同。如果还想重返竞争行列，凯尔特人也可以在明年夏天把乔治当作5000万以上的到期合同出手，那将允许他们去换联盟中几乎任何球员。
就算走到最后一步，乔治只是打完剩余两年然后到期，那也是比布朗合同快得多的解脱方式。别忘了，布朗原本想要一份两年1.7亿以上的续约，未来五个赛季总薪资将超过3.2亿美元。我很喜欢杰伦，希望他能拿到每一分钱，但在当今的NBA环境下，如果球队想夺冠，第二核心拿这样一份合同根本活不下去。凯尔特人意识到了这一点，所以决定止损。乔治交易是达成目标的第一步，但绝对不会是最后一步。