虽然刚结束的总决赛还令人回味，但NBA夏季联赛已经开打，球迷们可以马上再次看到NBA比赛。从7月9日（周四）开始，2026年NBA拉斯维加斯夏季联赛将正式上演，联盟所有球队的年轻新星都会亮相。
本届拉斯维加斯夏季联赛从7月9日持续到7月19日的冠军赛。每支球队在进入排位赛和冠军轮次前，先进行四场预赛。全部76场比赛将在ESPN、ESPN2、ESPNU和Prime Video上播出，完整的赛程表和各队阵容名单均已公布。伤病管理可能会影响出场名单，但大部分新秀预计都会参赛。
联盟将在本次夏季联赛中测试两项新规。第一是“一次罚球规则”：任何原本会导致多次罚球的犯规，现在只执行一次罚球，该次罚球得分等于原本罚球总分。例如，球员在三分线外出手被犯规，将执行一次罚球，命中即得3分。这项规则旨在加快比赛节奏，已在2019-20赛季开始的G联赛以及今夏的加州和盐湖城夏季联赛中使用。另一项变化是在每场比赛中使用“智能篮球”，球内嵌有传感器，可检测与球的接触。NBA将收集数据以支持未来裁判判罚应用，例如界外球最后触球判定。联盟表示传感器不会影响球的手感、重量或比赛表现。
选秀状元AJ·迪班萨将在比赛首日迎来传统“状元vs榜眼”对决，代表华盛顿奇才对阵达林·彼得森领衔的犹他爵士。奇才的预赛中，迪班萨还将与小达里厄斯·阿卡夫、卡莱布·威尔逊和基顿·瓦格勒等前10顺位新秀交手。彼得森已在盐湖城夏季联赛中展示出惊人实力，对阵老鹰砍下28分，对阵卡姆·布泽尔领衔的灰熊拿下25分12助攻。布泽尔在盐湖城完成首秀，延续了作为奈史密斯年度最佳大一球员的效率和产量，场均16.5分5.5篮板4助攻，命中率65%，三分命中率62.5%。前四顺位中的另一位新秀威尔逊尚未代表新球队出场，他将在拉斯维加斯分别对阵其他三位高顺位新秀。