一位球迷表示，科林·吉莱斯皮是他本赛季关注太阳队的唯一理由。这位27岁的后卫的成长轨迹，比球队中任何其他元素都更吸引他。
吉莱斯皮2022年从维拉诺瓦大学毕业时落选，随后连续三年签双向合同，直到太阳队才给他一份正式合同。新秀赛季还因腿伤大部分时间缺阵，只能打替补、数据平平。但转折来得很快——上赛季对阵开拓者他砍下30分，随后又用一记跳投在终场前6.4秒绝杀森林狼。赛季结束时，他打破了昆汀·理查德森保持了二十年的队史三分纪录：80场比赛先发58场，投进232记三分，命中率40%，同时场均12.7分、4.6助攻、4.1篮板，所有数据均为生涯新高。
吉莱斯皮的绰号“小反派”（Villain Jr.）来自狄龙·布鲁克斯。上赛季训练营的一场非对抗性对抗赛中，布鲁克斯因动作过大领到两次技术犯规，随后打趣说队伍里有个“小反派”，指的正是吉莱斯皮。这个绰号不仅仅是噱头，它准确描述了吉莱斯皮的球风：他不是传统的挡拆得分手，而是一个连接型球员和顶尖接球投篮手——上赛季接球投篮三分命中率在大量出手的球员中排名第六。在太阳队后场由德文·布克的得分和杰伦·格林的组织主导时，吉莱斯皮用超出体型的对抗能力成为防守端的尖兵，帮助球队扭转了多年来被认为球风偏软的印象。
今年六月，吉莱斯皮与太阳队签下一份4年4800万美元的全额保障合同，年均约1200万，在联盟内部被视为今年夏天太阳队最超值的操作之一。太阳队握有他的早期伯德条款，理论上可以给出4年6660万，但他们没有这样做。这笔合同意味着吉莱斯皮不会只是一年流星，球队给了他真正的成长空间。
有人试图将吉莱斯皮与史蒂夫·纳什相提并论。不过这位球迷强调，这不是直接比较——纳什是MVP级别的球员，而吉莱斯皮远未达到那个高度。他说，这种联想来源于上赛季一场全美直播中，TNT解说员半开玩笑地说吉莱斯皮的运球和跳投节奏有点像纳什。对于一位像他这样通过纳什爱上篮球的观众来说，这种瞬间的熟悉感足以让他持续关注吉莱斯皮接下来的每一步。