底特律活塞的休赛期开局几乎与球迷进入夏天时的期望截然相反。据报道，活塞原本计划在自由市场上追求大牌球员，希望为凯德·坎宁安提供他一直期待的强力支援，但结果他们给这位明星后卫带来的只有更多的挫败感。
人们很容易将目前不尽如人意的操作归咎于特拉詹·兰登和活塞管理层，但实际上，活塞今夏难以做出重磅补强的一个主要原因，来自西部一支始终给活塞制造麻烦的球队。活塞在休赛期前与多位大牌球员传出绯闻，但据多方报道，他们真正最想瞄准的那个球员，却连谈判的机会都没得到。
活塞曾准备在自由市场上追逐湖人球星奥斯汀·里夫斯，而且如果这位后卫真的进入开放市场，他似乎也对加盟汽车城抱有真正的兴趣。然而，活塞的积极追求反而让洛杉矶方面下定决心，绝不让里夫斯进入自由市场——单是这一点，就打乱了活塞的全盘计划。更糟的是，罗勃·佩林卡和湖人还给兰登的谈判桌上增添了更多难题。
湖人不仅选择用四年1.3亿美元的合同签下沃克·凯斯勒，从而在杰伦·杜伦的受限自由球员市场提高了价码，而且他们在得到凯斯勒之前与活塞这位大个子进行的谈判，也进一步加剧了活塞的头痛。《The Athletic》的萨姆·阿米克报道称，湖人管理层曾告知杜伦，他们认为他是一名顶薪级别的球员——考虑到活塞在自由市场开启前就已经在压低这位全明星中锋的价码，这只会给这位首次入选全明星的球员更多动力，要在本赛季自由市场上争取高薪。
随着自由市场继续推进，杜伦的追求者已经一个个退出，但截至目前杜伦仍未与活塞续约，显然这位前首轮秀无论如何都决心要拿到自己想要的合同。最终是通过先签后换还是僵持到底，还有待观察；但整个休赛期已经很明显，活塞目前的乱局，湖人才是幕后推手。