尽管明尼苏达森林狼为勒布朗·詹姆斯提供了极具吸引力的加盟方案，但种种迹象表明，詹姆斯与森林狼签约的可能性正变得越来越低。诚然，有人可能会说这种局面从一开始就存在，但考虑到争冠机会、里奇·保罗的白板展示，以及乔恩·克劳辛斯基报道的森林狼正在加大追求力度，此前确实出现过一些实质性信号。然而，在这波乐观传闻之后，森林狼不得不面对现实。
ESPN的沙姆斯·查拉尼亚最新指出，目前领跑勒布朗争夺战的三支球队有着明确的层级：克利夫兰骑士、费城76人和迈阿密热火。此前《Stein Line》报道称，重返骑士正成为最可能达成的方案。根据沙姆斯的言论，森林狼并未完全出局，但勒布朗将天赋带到双城区的可能性正变得越来越渺茫。
从纯粹的篮球角度来看，我坚信森林狼拥有最合适的招募理由。安东尼·爱德华兹和拉梅洛·鲍尔组成的后场双枪能减轻勒布朗的进攻压力，让他作为衔接点和第二组织者发挥作用；鲁迪·戈贝尔和杰登·麦克丹尔斯则可在防守端为他提供支撑。森林狼急需一名前锋，而市场上没有比詹姆斯更高端的选项。从这个层面看，勒布朗与森林狼堪称天作之合。
但其他因素也在发挥作用。詹姆斯与骑士和热火均有深厚渊源，这使得这两支球队在他的职业生涯最后阶段更显自然。况且骑士和热火都是具备竞争力的球队，勒布朗可以说服自己相信它们是真正的冠军争夺者，尤其是在东部赛区。76人看似一匹黑马，但在交易得到杰伦·布朗之后，他们的阵容已大幅提升，勒布朗也能说服自己与76人共同争冠。值得一提的是，76人新任运营主管迈克·甘西与勒布朗存在关联——高中时他在俄亥俄州篮球先生评选中仅次于勒布朗，并在勒布朗重返骑士期间任职于骑士管理层。
在我看来，沙姆斯列出的三支球队全部来自东部绝非巧合，尤其是长期被视为勒布朗领跑者的金州勇士并未在列。勒布朗可能将无需面对俄克拉荷马雷霆和圣安东尼奥马刺的赛区视为竞争优势——这或许会进一步打击森林狼的希望。他与热火和骑士的经历自然也增添了砝码。
无论如何，目前看来森林狼在勒布朗争夺战中已处于旁观者位置。若勒布朗最终签约其他球队，森林狼将需要另寻他法来填补锋线的迫切空缺。