尽管杰伦·杜伦与活塞的续约谈判陷入僵局，底特律依旧需要他来为凯德·坎宁安提供第二梯队的创造力和得分支持。截至目前，活塞未能引进任何其他全明星级别的球员来分担坎宁安的压力，因此他们只能指望杜伦延续上赛季的最佳阵容表现，并将这种状态带进季后赛。
虽然活塞对杜伦在季后赛中低迷后的长期潜力存有疑虑，担心他无法胜任球队二号球星的角色，但管理层并未采取任何实质性行动来应对这种担忧。相反，底特律在多次涉及球星的交易谈判中都处于劣势，这让球队的处境与上赛季颇为相似。活塞深知坎宁安在季后赛中展现了超级巨星的实力——场均28分，且几乎没有得到足够的进攻支援——但在当今NBA，没有任何一位球星能独力夺冠。而目前活塞阵中最有可能提升进攻火力的，依然是杜伦。
活塞在交易市场按兵不动，部分原因无疑是杜伦续约的不确定性影响了其他潜在交易的推进。但即便考虑到这一点，他们本可以通过放弃足够资产，在夏天得到重大补强。然而活塞管理层至今仍过于谨慎，不敢启动大规模交易。即便在就杜伦下一份合同来回拉扯的同时，活塞没有引进另一位球星，这本身也表明他们对以杜伦和坎宁安为核心的基础阵容抱有某种信心。
但这种不愿做大交易的态度，可能恰恰将杜伦置于无法成功的位置。现实地看，考虑到他有限的进攻手段，要在下赛季季后赛级别的防守下将自主进攻能力提升到真正的全明星水平，难度极大。如果活塞希望继续让他与奥萨尔·汤普森（另一位进攻能力更有限的新星）搭档，那么不引进另一位球星来分担得分压力，对两人都不公平。
以当下真正冠军竞争者所拥有的球星等级来看，活塞应该让杜伦扮演第三球星的角色，而不是坎宁安身边的二号人物。如果能再增加一位令人生畏的得分手或组织者，杜伦就能在自己的角色中占据优势，面对被重点盯防的防线时获得更多空间。对方教练也无法再那么有效地针对他的弱点布置战术，他的长处便能闪耀光芒。
活塞越早意识到他们需要一位公认的二号球星来完善球队结构，他们的季后赛前景就越乐观。显然，他们今年夏天已经在市场上有所动作，但在追逐顶级目标方面缺乏成果，也说明他们提供的报价不够激进。