纽约尼克斯在自由球员市场上赢得了一场争夺——他们击败洛杉矶湖人签下了 veteran 中锋安德烈·德拉蒙德。然而，据ESPN的Shams Charania报道，另一位经验丰富的内线球员凯文·卢尼已同意与湖人签下一份1年390万美元的合同，让尼克斯再次空手而归。卢尼此前也曾引起尼克斯的兴趣，但他最终选择了好莱坞，留下尼克斯继续评估卡尔-安东尼·唐斯和德拉蒙德身后的前场深度。
卢尼的决定并非简单的争冠球队二选一。湖人能提供尼克斯无法承诺的明确角色：替补中锋。沃克·凯斯勒在休赛期的一笔重磅交易中加盟湖人，预计将出任首发中锋，这使得卢尼有望在JJ雷迪克的体系里担任第二阵容的内线支柱。而尼克斯的处境则拥挤得多：他们此前已签下德拉蒙德，后者被普遍视为唐斯的主要替补——尼克斯正是在争夺德拉蒙德时击败了湖人。如果卢尼加盟尼克斯，他很可能需要在训练营中与德拉蒙德竞争替补出场时间，而不是直接获得一个确定的角色。对于一位仍希望打上稳定时间的30岁老将来说，湖人提供了更清晰的路径。
卢尼职业生涯前10个赛季效力于金州勇士，赢得三座NBA总冠军，并凭借出色的掩护、进攻篮板和高球商防守赢得了联盟顶级角色球员的声誉。上赛季效力新奥尔良鹈鹕期间，他出战21场比赛，其中8场首发，场均14.7分钟得到2.8分、5.6篮板和1.6助攻。尽管进攻戏份有所下降，但争冠球队依然看重那些曾帮助他成为勇士王朝关键拼图的隐形贡献。
错过卢尼并未削弱尼克斯签下德拉蒙德的意义。这位前全明星球员为迈克·布朗教练提供了唐斯身后的又一位强硬内线，帮助尼克斯力争卫冕。不过，卢尼本可作为额外的伤病保险，并带来一位经过季后赛考验、能应对高大前场的贡献者。如今，这些经验去了洛杉矶。
尼克斯整个休赛期都在平衡冠军阵容的延续性与有针对性的升级。签下德拉蒙德是对湖人的一场重要胜利，但卢尼的选择却走向了另一边。这让尼克斯少了一位可靠的 veteran 中锋，而湖人则在凯斯勒身后得到了一位最值得信赖的替补大个子。对于尼克斯总裁莱昂·罗斯而言，寻找前场深度的行动或许并未结束。但看到卢尼选择了一条更明确的出场时间之路后，尼克斯必须继续探索其他选项，为卫冕之旅做准备。