印第安纳步行者目前的薪资状况相当健康。泰雷塞·哈利伯顿和帕斯卡尔·西亚卡姆两人的合同加起来只占球队薪资空间的不到60%，而且步行者不必担心他们的续约问题——下一份大合同最早也要到2028-29赛季才会生效。
相比之下，克利夫兰骑士刚刚用一份巨额合同续约了多诺万·米切尔，而波士顿凯尔特人之所以交易杰伦·布朗，部分原因正是他巨大的薪资压力。在当前劳资协议下，打造一支有竞争力的球队非常困难，尤其是当两名球员占据大量薪资空间时。这也是史蒂文斯在解释交易布朗逻辑时提到的原因之一：杰森·塔图姆和布朗的合同占据了薪资空间的70%，围绕这样的组合建队难度极大。
幸运的是，步行者暂时不需要为此类问题操心，而且这个问题或许根本不会出现。米切尔与骑士签下的是一份四年2.73亿美元的续约合同，最后一年薪资高达7550万美元。与此同时，布朗也很快将面临续约，如果76人满足他的要求，新合同金额可能会与米切尔类似。骑士阵中还有埃文·莫布利的大合同在身，而这份合同到期后，他还将获得另一份顶薪。此外，骑士目前已经远高于第二土豪线，未来几年处罚将接踵而至。
凯尔特人则在2024年夺冠时还是一支第二土豪线球队，如今刚刚恢复正常。史蒂文斯认为，两名球员占据70%薪资空间并不利于赢球，尤其考虑到他手下其他球员的情况。
这些问题在步行者身上要轻微得多——至少目前如此。哈利伯顿和西亚卡姆虽然也占据了相当比例的薪资空间，但两人都没有迫在眉睫的续约压力，而且他们的合同都不像布朗或米切尔的新合同那么昂贵。此外，虽然哈利伯顿几乎肯定会再拿到一份顶薪合同，但西亚卡姆却未必如此。等到他下一份合同的第一年到来时，他已经34岁，届时可能不再值得一份顶薪。
步行者在薪资空间和球场竞争力上都为自己赢得了很好的争冠位置。交易前的凯尔特人显然不认为自己处于这样的位置，而骑士对米切尔的续约也让他们陷入了相当危险的境地。