杰登·麦克丹尼尔斯在2026-27赛季将年仅26岁，这意味着他尚未进入巅峰期，远未到盖棺定论的时候。自上赛季起，前NBA球员詹姆斯·“飞行”·怀特加入明尼苏达森林狼，担任球员发展助教。近日，Zone Coverage的安德鲁·杜科维茨向怀特问起麦克丹尼尔斯的情况。
“我超级兴奋，他一直在等这个机会，”怀特说，“优游国际经常讨论这件事——承担更大的角色。我觉得他已经准备好了，他一定会做好准备。他训练很刻苦，正在找回节奏。无论球队需要他扮演什么角色，他都会做好准备。”
麦克丹尼尔斯下赛季能否继续成长，是森林狼球迷对新赛季最值得期待的理由之一。在经历了一轮强势的季后赛之旅后，球迷们期待他再上一层楼。休赛期早期，篮球运营总裁蒂姆·康奈利曾表示，相信麦克丹尼尔斯还有更高的水准可以触及。怀特的这番话，只是围绕麦克丹尼尔斯新赛季的又一股积极声音。
此前一段时间，在朱利叶斯·兰德尔被交易至布鲁克林篮网后，麦克丹尼尔斯一度看起来可能成为森林狼的第二得分点。但随后球队又交易得到拉梅洛·鲍尔，这一进攻次序很可能随之改变。尽管麦克丹尼尔斯获得的出手机会大概率会少于鲍尔和安东尼·爱德华兹，但这并不意味着他在进攻端无法取得更多进步。
2025-26赛季是麦克丹尼尔斯征战联盟的第六年，他打出了生涯最佳进攻表现。这位身高6英尺9英寸的锋线球员场均得到生涯新高的14.8分，投篮命中率51.5%，三分命中率41.2%，罚球命中率83.5%，三项命中率均为生涯最高。值得注意的是，他是在首发阵容中没有真正核心控卫的情况下打出这一数据的。
鲍尔在整个职业生涯中出手欲望很强，但上赛季效力于可能是他身边最有天赋的那支夏洛特黄蜂时，他的出手有所收敛。他应该能帮助球队推动高节奏进攻，只要麦克丹尼尔斯愿意跑动（他理应如此），轻松得分的机会就会更多。
听到麦克丹尼尔斯本人也在谈论更重要的角色，这令人振奋。没有理由认为他还没准备好。他从不缺乏自信，这一点从他对丹佛掘金多名主力球员防守的调侃中就能看出。如今，他身边有了职业生涯中搭档过的最具活力的控卫，麦克丹尼尔斯可以继续向攻防一体的明星球员迈进。