就在一周前，勒布朗·詹姆斯似乎还威胁着雷霆下赛季的西部冠军前景。关于他北上前赴金州与斯蒂芬·库里联手的传闻，一度引发对湾区又一支超级球队的担忧。然而，随着最新一波詹姆斯流言的发酵，这一可能性已然降低——勇士已被新的热门下家取代。
ESPN的布莱恩·温德霍斯特也表达了类似看法，他提到其他球队的管理层都担心克利夫兰才是詹姆斯的首选目的地。换言之，詹姆斯几乎确定将重返东部，那里是他职业生涯前十五年所在的赛区。如果一周前甚嚣尘上的勇士传闻成真，雷霆将直接承受这一决定的冲击。詹姆斯已明确表示愿意牺牲顶薪来为一支争冠球队补强阵容，这样的选择可能在联盟中引发连锁反应。
值得庆幸的是，即便迎回勒布朗，骑士距离“超级球队”也还有相当距离。詹姆斯·哈登在过去这个赛季再次证明自己难以在季后赛提升表现，场均仅得19.2分，同时有4.7次失误。埃文·莫布里和贾勒特·阿伦是可靠的内线，但绝非巨星级别。詹姆斯的加盟当然会提升骑士夺冠几率，但不足以让他们冠以“超级球队”之名。即便他们成为东部头号强队，对雷霆而言，也只是意味着通往又一次分区决赛的道路相对平坦。
西部这边，马刺和雷霆已经进一步补强了本就厚实的阵容，而森林狼、掘金和湖人则没有太多让球迷相信其冠军野心的动作。詹姆斯重返骑士只会加剧人才从西向东的迁移趋势。前锋科怀·伦纳德最近也加入了这一行列，他从快船被交易到了猛龙。如此看来，雷霆通往季后赛更深轮次的道路正在变得更加容易。当詹姆斯最终决定第三次也是最后一次重返家乡时，俄克拉荷马人大概不会有什么怨言。